-토요타시 일대서 31일까지 개최

 한국타이어앤테크놀로지(한국타이어)가 레이싱 타이어를 독점 공급중인 FIA 월드랠리챔피언십(WRC) 7라운드 일본 랠리가 28일부터 31일까지 일본 아이치현과 기후현 일대에서 열린다. 

 이번 대회는 토요타 본사가 위치한 토요타시를 중심으로 진행되며 총 20개 스페셜 스테이지(SS), 총 연장 302.82㎞ 규모 타막 랠리로 구성된다. 코스는 산악 지역 아스팔트 도로를 기반으로 좁은 도로 폭과 연속 코너, 절벽과 방호벽이 인접한 레이아웃 특성상 정밀한 차량 제어 능력이 요구되는 구간으로 평가된다.

 현지 기후 변화도 주요 변수로 꼽힌다. 산악 지형 특성상 안개와 국지성 강우, 노면 온도 변화가 잦아 타이어 접지력과 배수 성능 등이 경기 운영에 영향을 줄 수 있다고 회사 측은 설명했다. 한국타이어는 이번 대회에 타막 전용 레이싱 타이어 벤투스 Z215와 벤투스 Z210을 공급한다.

 한편, 현재 드라이버 순위에서는 토요타 가주 레이싱 월드 랠리 팀 소속 엘핀 에반스가 123점으로 선두를 달리고 있다. 타카모토 카츠타는 111점으로 뒤를 추격 중이다.

 김성환 기자 swkim@autotimes.co.kr