-진보된 전동화로 완성한 BMW 대표 SUV
-강함과 효율을 모두 경험하며 높은 만족 전달
BMW 간판 SUV, X5가 플러그인 하이브리드로 돌아왔다. 존재감 있는 디자인과 고급스러운 감각, 탄탄한 기본기를 바탕으로 대용량 전기모터와 배터리까지 얹어 더욱 진보된 SUV를 경험할 수 있는 것이 특징이다. 그만큼 새 차는 다재다능한 면모를 바탕으로 언제 어디서나. 최고의 실력을 드러내며 단연 믿을 만한 SUV라는 사실을 알게 해 준다.
▲디자인&상품성
겉모습은 제법 익숙하다. 몇 해 전 선보였던 부분 변경의 특징이 고스란히 드러난다. 얇아진 헤드램프는 더욱 명확한 인상을 심어주고 차의 크기를 감안했을 때 적당한 그릴과 폭포수처럼 흘러내리는 조명은 우아함을 키운다. 여기에 입체적인 범퍼와 공기 흡입구는 전체적인 균형감이 매우 좋다. 시승차는 크롬 부분을 전부 블랙으로 꾸며 더욱 통일감 있는 모습을 보여준다.
측면부는 당당하고 듬직함이 인상적이다. 커다란 차체와 큼직한 유리창, 굵직한 캐릭터 라인이 SUV의 정석을 보는 것 같다. 독특한 디자인의 휠은 볼수록 매력을 더하고 뒤쪽 펜더에는 별도의 장식 요소도 넣었다. 이 외에 플라스틱 흔적은 어디에도 찾아볼 수 없다. 휠하우스를 비롯해 전부 다 차체 컬러와 통일감을 맞추며 고급 SUV임을 알게 한다.
뒤도 마찬가지다. 적당한 크기의 테일램프, 중앙에 위치한 번호판, 이음새가 돋보이는 트렁크 라인, 넓은 뒷범퍼와 매립형 듀얼 배기구까지 황금 비율이라는 말이 절로 떠오른다. 참고로 전기 충전을 할 수 있는 완속 포트는 운전석 앞쪽 펜더에 위치하고 연료 주입구는 조수석 뒤쪽에 자리 잡았다.
실내는 부분 변경으로 오면서 센터페시아 구성을 살짝 다듬었다. 먼저, 풀 디지털 계기판과 센터페시아 모니터 일체형 커브드 디스플레이는 여느 BMW와 크게 다르지 않다. 여전히 감각적이고 보기 편하며 반응도 빠르다. 심지어 각종 엔터테인먼트를 즐기는 수준도 상당하다. 한번 손에 익으면 무척 사용하기 편리한 OS 구성이다.
공조장치마저 전부 화면 안에서 조작하다 보니 기존 물리 버튼은 깔끔하게 삭제했다. 빈 자리를 감각적인 조형 요소로만 꾸며 넣었다. 송풍구 역시 누가 알려주지 않으면 쉽게 찾기 힘들 정도로 디자인 완성도가 높다. 심지어 조수석 대시보드 쪽에는 별도의 X5 레터링과 조명까지 멋을 더한다.
이를 제외한 나머지 부분은 크게 건드리지 않았다. 센터 터널이 대표적인데 앞쪽에 위치한 휴대폰 무선 충전패드와 냉온장을 제공하는 컵홀더, 전자식 변속 레버와 각종 기능을 모아 놓은 구성 등이 익숙하다. 물론 유광 블랙과 크리스털로 꾸며서 고급스러운 느낌은 여전하다. 각종 주행 모드와 배터리를 효율적으로 사용할 수 있는 버튼, 에어 서스펜션을 통해 높낮이를 낮출 수 있는 레버도 깔끔히 자리 잡았다.
스티어링 휠은 적당한 크기를 바탕으로 조작감이 우수하고 도어패널 역시 기존 X5와 동일하다. 메리노 천연 가죽 시트는 두툼하며 면적이 상당하다. 덩치가 큰 성인이 앉아도 전혀 불만이 없을 듯하다. 2열도 동일한 느낌을 받을 수 있다. 차의 급을 고려했을 때 공간은 전혀 부족함이 없고 시트 포지션이 조금 높아서 시야도 잘 나온다.
거대한 파노라마 선루프와 시원스러운 유리창이 개방감을 더한다. 독립형 개별 공조 시스템과 열선, USB 충전 포트, 햇빛 가리게 등 필요한 기능은 아낌없이 다 들어있다. 트렁크는 바닥면에서 높이가 살짝 높지만 너비가 상당해 수납 본연의 능력을 잘 보여준다. 특히, 시그니처인 위아래로 분리되는 도어는 매력이 상당하다. 걸터 앉을 수도 있고 짐을 넣고 뺄 때 조금 더 수월하기 때문이다. 라이벌 대비 강력한 장점을 보유하고 있으며 러기지 스크린과 전용 폴딩 장치, 서스펜션 높이를 낮추는 버튼 등 트렁크를 활용할 수 있는 다양한 기능들을 갖추고 있다.
▲성능
BMW X5 플러그인 하이브리드의 정확한 트림명은 50e이다. 6기통 3.0 가솔린 터보 엔진과 전기모터, 배터리 조합으로 움직이며 최고출력은 489마력에 이른다. 심지어 부스트 모드를 활성화시키면 순간 500마력을 뛰어넘는다. 최대토크 역시 71.4㎏∙m를 발휘하고 정지 상태에서부터 시속 100㎞까지 가속 시간은 고작 4.8초면 끝난다. 차의 덩치와 무게를 감안하면 매우 놀라운 숫자들의 연속이다.
기본적인 하이브리드 모드에서는 매우 부드럽고 여유롭게 움직인다. 최대한 자극을 덜어내고 도로 위 흐름에 맞춰서 침착하게 속도를 올린다. 물론 가속 페달을 10%만 밟아도 우리가 원하는 일상 영역에서의 속도는 전부 커버할 정도이다. 그 정도로 풍부한 출력과 토크를 갖고 있지만 일부러 과시하거나 드러내지 않는다.
최대한 탑승자가 알아차리지 못하게 전기모터와 배터리, 회생제동, 엔진을 유기적으로 움직이며 전진한다. 운전자가 마음먹고 가속페달을 깊게 밟으면 여지없이 본성을 드러내면서 맹렬하게 달린다. 출력과 토크가 상당히 절묘한 시점에 교차되며 끊임없이 힘을 느낄 수 있게 해 준다. 한번 맛보면 저절로 주행 모드를 스포츠로 돌리게 된다.
가장 먼저 다가오는 건 사운드다. 순식간에 거칠어졌으며 가감속에 따라 소리에 변주를 준다. 저절로 흥분될 수밖에 없는 감성 포인트다. 그리고 나서 스로틀을 활짝 열면 차는 기다렸다는 듯이 튀어나간다. 중속을 넘어 고속으로 향하는 과정이 무척 짜릿하다. 한계점이 있을까라는 생각이 들 정도로 후련하게 속도 바늘을 꺾는다.
차는 “언제든지 엔진은 힘이 남아있어”라고 운전자에게 말하는 것 같다. 그 정도로 풍부한 대배기량 가솔린 터보 엔진과 대용량 전기모터의 합이 무척 뛰어나다. 그리고 여기에는 자연스러운 연결을 유도하는 변속기의 능력도 큰 역할을 차지한다. 특히, 페들시프트 한 쪽을 끌어당겨 부스트모드를 쓰면 그 차이를 알 수 있는데 변속 타이밍이 매우 빠르고 운전자보다 훨씬 먼저 반응하기 때문에 답답하거나 굼뜨다는 느낌은 어디에도 들 수 없다.
차의 움직임은 단연 BMW답다. 유연한 스티어링휠을 바탕으로 자연스럽게 코너를 말아 들어가고 나올 수 있다. 핸들링과 코너링의 조화가 상당하고 차체를 받치는 탄탄한 섀시컨트롤 능력도 완성도가 뛰어나다. 전체적으로 운전 재미라는 측면에서는 라이벌이 쉽게 따라오기 힘들 정도로 독보적인 매력을 지니고 있다.
분명히 거대한 SUV인데 마치 BMW 고성능 컴팩트카 라인업에서 누렸던 운동 신경을 경험할 수 있다. 노면 상태가 좋지 못하고 겨울철 땅 온도와 윈터타이어 등을 감안해도 이 정도이다. 바닥이 바짝 말라 있는 여름철 퍼포먼스 타이어를 장착한다면 능력치가 더 뛰어날 것이라고 생각한다.
흥분을 가라앉히고 이번에는 효율에 집중해 보기로 했다. 크게 배터리 홀드와 하이브리드 에코 프로 정도가 있는데 배터리 홀드는 말 그대로 남아 있는 배터리 양을 가둬 놓는 기능이다. 가다서다 막히는 도심 및 늦은 밤 새벽 사이 주차장에서 차를 빼는 순간 등 필요한 상황에서 입맛에 맞게 꺼내 쓸 수 있다. 두 번째 하이브리드 에코 프로는 조금 더 적극적으로 효율에 집중한다. 공조장치를 비롯해 다양한 기능을 최소한의 에너지로만 가동하고 주행가능거리와 연료 효율의 모든 초점을 맞춘다.
결과값은 상당하다. 어떤 상황에서든지 환경부 인증 공인 연료 효율 숫자보다 전부 높게 나온 것. 도심에서는 ℓ당 10㎞를 가뿐히 넘기며 고속도로에서는 ℓ당 16㎞ 수준을 보여줬다. 순간 디젤차가 아닌가라는 착각마저 들 정도였다.
실제로 기존 대비 25%나 배터리 용량이 커진 덕분에 29.5㎾h급 리튬이온 배터리는 1회 충전 시 주행가능거리가 100㎞를 뛰어넘는다. 이 정도면 부지런히 노력하면 주중에는 기름 한 방울 사용하지 않고 출퇴근이 가능하다는 뜻이다. 부담 없이 전기차 코스프레 하면서 달릴 수 있는 플러그인 하이브리드에 장점이 빛을 내는 순간이다.
▲총평
결국 BMW X5 50e는 전동화와 퍼포먼스 사이에서 절묘한 균형점을 찾아낸 SUV다. 전기로 조용히 움직이다가도 필요할 때는 망설임 없이 6기통 엔진의 힘을 끌어올린다. 효율과 감성, 정숙함과 사운드, 친환경과 스포티함이라는 상반된 가치가 이 차 안에서는 자연스럽게 공존한다. 단순히 효율을 높이기 위한 플러그인 하이브리드가 아니라 운전의 즐거움을 한층 확장하는 방식으로 전동화를 해석했다는 점이 인상적이다.
도심에서는 전기차처럼 부드럽고 고속도로에서는 스포츠 SUV처럼 날카롭다. 그리고 장거리 여행에서는 넉넉한 공간과 안락함으로 패밀리카의 역할까지 완벽히 수행한다. 이 모든 것을 한 대에 담아낸 완성도는 왜 X5가 BMW SUV의 간판으로 불리는지 다시금 증명한다. 전동화 시대에도 BMW다움을 간직하며 새로운 즐거움과 만족, 특별함을 안겨주는 차가 X5 50e다.
김성환 기자 swkim@autotimes.co.kr
