"최고의 질적인 향상은 개개인의 생각에서 나온다"라는 명제를 바탕으로 다방면에서 자동차를 튜닝해 오고 있는 업체가 브라부스다.
브라부스는 성능향상을 위한 엔진 튜닝, 에어로 다이내믹한 차체 보디 세팅, 스포츠 서스펜션, 알로이 휠, 인테리어 등 자동차를 새롭게 꾸밀 수 있는 모든 부분을 튜닝한다. 작은 차이로도 넘치는 성능을 얻을 수 있게 만드는 튜닝기술이 돋보이는 업체이기도 하다.
이 회사는 1977년 독일 보트롭 크릭헬레너 거리에서 사업을 시작했다. 조그만 회사로 시작해 확장을 거듭, 현재는 벤츠의 A, C클래스는 물론 G-바겐, 오프로더인 M클래스까지 튜닝하는 전문 튜너로서 자리매김했다.
특히 이 회사는 튜닝된 차를 다이나모 테스트, 내구성 테스트 등을 통해 완벽한 성능을 얻을 수 있도록 하고 있어 던롭, 캐스트롤, 미쉐린, 요코하마 등으로부터 우수성을 인정받아 함께 활동하고 있을 정도다. 한 예로 브라부스 E V12의 경우 V12 7.3리터 엔진을 얹고 있는 4도어 세단을 세팅, 최고출력 582마력과 최대토크 79.0kg.m를 발휘토록 만들어 세계에서 가장 빠른 세단으로 기네스북에 기재되기도 했다.
브라부스 A클래스는 전면적인 재세팅을 통해 보다 더 안정적인 자동차로 탈바꿈시켰다. 우선 차체를 강인하게 보일 수 있도록 프론트 스포일러, 사이드 스텝, 리어 범퍼, 스포일러 등의 에어로파츠를 장착해 차체가 35mm 정도 커졌다. 또 A클래스와 어울릴 수 있는 5홀 형태의 알로이 휠인 모노블록 Ⅳ시리즈 중 17인치를 달았으며 트윈 머플러를 적용, 성능향상은 물론 멋을 강조했다. 특히 스포츠 서스펜션과 저진동 스프링 및 댐퍼를 채택해 주행안정성을 높였다.
벤츠 SLK에 V8 엔진을 탑재한 부라브스 SLK는 로드스터이면서도 성능향상을 이뤘다는 특징을 갖고 있다. 브라부스는 SLK의 원래 배기량 4,196cc를 6,406cc로 높였으며 가벼워진 피스톤, 커넥팅 로드와 어울릴 수 있도록 새롭게 제작한 알로이 블럭, 스틸 크랭크샤프트를 달았다. 이로 인해 최고출력 450마력/5,700rpm, 최대토크 68kg.m/3,800rpm, 압축비 11.0을 바탕으로 0→시속 100km 가속성능이 4.7초, 최고속도도 최종감속비 조절에 따라 시속 285km와 302km를 얻을 수 있었다.
브라부스 SLK는 또 30mm 정도 차체를 낮췄고 스포츠 서스펜션, 자체 롤링을 예방하기 위한 안티 롤 바 등이 적용됐다. 모노블록 Ⅳ시리즈 알로이 휠을 앞쪽 8.5J×18인치, 뒤쪽 9.5J×18인치를 장착했으며 던롭 SP9000시리즈 타이어를 앞뒤에 각각 225/40ZR 18인치, 225/35ZR 18인치를 끼워 접지력을 높였다.
벤츠의 SUV인 M클래스도 브라부스의 손길을 거쳤다. 우선 범퍼가드와 바가 앞과 밑부분에 달렸으며 리어 부분도 범퍼 부분에 스테인리스 그릴을 채택, 강인한 오프로더 이미지가 배어나온다. 또 휠은 5홀 방식의 모노블록 Ⅳ시리즈 중 10J×18인치 제품을, 타이어는 요코하마 285/50R 18인치 오프로드 전용제품을 달아 최고속도인 시속 240km에서도 안정성을 유지하게 했다.
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| 에어로파츠와 엔진 라이트 튜닝으로 튜닝한 A클래스. |
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| 벤츠 SLK를 최고출력 450마력으로 튠업했다. |
한창희 기자
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