[보도자료.10.6]국내 최대 자동차부품 전문기업인 만도 평택공장은 자동차 핵심장 치인 제동장치를 생산하는 곳으로 요즘 미국 GM과 다임러크라이슬러에 2006년부터 공급할 `브레이크 코너 모듈`을 찍어내느라 분주하다. 지난 9월말 세계적 자동차부품업체들과 경합을 벌인 끝에 5억4,100만달러어치 물량을 따냈다는 뿌듯함에 직원 100여명은 바쁘게 움직이고 있다.
이번 수주는 2001년 11월 국내 자동차부품업계에서는 처음으로 GM을 비롯해 포드, 크라이슬러 등 미국 `빅3` 완성차 업체 모두에 부품을 파는 데 성공한 이래 최대 규모다. 그 동안 제동ㆍ조향ㆍ현가장치를 원활히 공급한 결과 신뢰와 기술력을 동시에 얻고 있는 셈이다.
이 회사 오상수 사장은 "완성차업체들이 서로 다른 여러 부품으로 구성된 ` 모듈`과 시스템 단위 구매를 확대 적용하고 있는 가운데 이뤄진 대규모 수주라는 점에서 앞으로 치열해질 경쟁구도에서 유리한 고지를 선점하는 계기가 될 것"이라고 기대했다.
첨단기술과 품질 고급화로 외국시장에 도전하고 있는 만도 평택공장의 장점은 반도체 공장을 방불케 하는 품질 시스템이다. 까다롭기로 유 명한 GM의 공급업체 종합평가에서 1등급을 받았을 정도다.
만도가 99년 독자 개발한 ABS(Anti-Lock Brake System) 라인이 이를 잘 말해준다. 일명 `미끄럼 방지 제동장치`로 불리는 ABS는 주행하는 노면이 빙판 빗물 등 악조건이 생기더라도 가능한 최단거리로 차량을 정지시킬 수 있는 시스템이다. 자동차가 미끄러운 노면에서 급제동할 때 바퀴가 `잠기는(Lock)` 현 상(가속에 의해 차가 나가고 있는 데도 바퀴는 완전히 멈춰선 것)을 방지하는 원리다.
세계적으로 ABS 독자모델을 확보하고 있는 10여 곳 가운데 하나인 만도 라인은 완전 무인화 공장이다. 품질체크 등 사람 손을 거쳐야만 하는 일부 공정을 빼곤 직원을 거의 찾아볼 수 없다. 수십 개 `유리 박스` 속에 기계들이 들어앉아 24시간 ABS(제품명 MGH)를 만들어낸다.
이 회사 류성하 ABS 생산부장은 "브레이크는 운전자 생명과 직결된 매우 중요 한 부품이고, 자동차 수명을 보통 10년으로 보기 때문에 모든 기록을 10년 이상 보관한다"고 말했다.
만도가 생산하는 ABS는 연간 120만개 규모. 최근 10년여동안 중국에 총 3억2,000만달러가량 수출했다. 구동력 제어장치(TCS)를 포함하면 지난해 4,500만달러, 올해 8,600만달러, 내년 1억1,800만달러, 2005년 1억5,500만달러 등 수출이 수직상승할 것으로 내다보고 있다.
요즘 만도는 `꿈의 제동장치`로 불리는 `ESP(Electronic Stability Program)` 독자개발에 여념이 없다. ABS보다 진보한 ESP는 모든 주행상황에서 능동적으로 차량이 미끄러지는 것을 방지해 안정성을 유지해주는 `주행 안정성 제어장치`.
이 회사 정필래 부장은 "내년초부터 ESP를 상품화할 계획"이라며 "상용화가 완료되면 만도는 세계에서 다섯 번째로 ESP를 독자 개발하는 것으로 기술력을 대내외에서 크게 인정받는 계기가 될 것"이라고 말했다.
