(서울=연합뉴스) 주5일제 등과 맞물려 지난해 SUV(스포츠유틸리티)의 승용차 시장 점유율이 30%에 육박하는 등 SUV 돌풍이 이어지고 있다. 특히 올해는 현대.기아차도 SUV 신차를 나란히 내놓을 예정이어서 SUV의 인기가 가속화되는 가운데 차량 구입패턴의 "세대교체"도 활발해질 전망이다.
24일 업계에 따르면 지난해 싼타페, 쏘렌토, 렉스턴 등 SUV는 국내에서 총 28만7천788대가 팔려 전년 대비 3.3% 줄어들었다. 그러나 지난해 자동차 내수시장 판매가 전년대비 19.3% 감소한 것에 비하면 소비자들의 SUV 선호도는 오히려 크게 상승한 셈이다.
국내 SUV 1위인 싼타페는 지난해 7만7천261대 팔려 전년대비 9.9% 늘었고, 기아차 쏘렌토도 6만8천51대 판매로 전년(5만2천963대) 대비 28.5% 증가했다. 이에 따라 국내 승용차 시장(RV 포함)내 SUV 점유율도 2001년 17.6%, 2002년 24.3%에 이어 지난해에는 28.7%로 30%선에 육박했다.
특히 같은 기간 미니밴의 승용차 시장 점유율은 2001년 20.58%, 2002년 18.2%, 지난해 13.1%로 급감, RV 시장내 수요가 미니밴에서 SUV쪽으로 빠르게 옮겨가는 양상을 나타냈다. 더욱이 택시 등 영업용 차량을 제외한 순수 승용차 시장내 SUV 점유율은 지난해 30.2%를 기록, 처음으로 30%를 넘어서기도 했다.
몇 년전까지만 해도 RV의 주류를 이루던 미니밴 수요가 SUV쪽으로 이동한 것은 가족 수가 점점 줄어들고 개인주의적 성향이 강해지면서 젊은 층을 중심으로 미니밴보다는 작으면서도 실용성이 뛰어난 SUV쪽을 많이 찾기 때문이다. 또 주5일제 확산 등에 힘입어 장기적으로는 SUV 수요가 승용차 수요를 상당부분 흡수, 차량 구입 추세에도 판도변화가 예상된다.
특히 현대차가 3월께 "베이비 싼타페"라고 불리는 2천cc급 5인승 신차 JM(프로젝트명.수출명 투싼)을, 기아차가 8월께 JM과 플랫폼을 공유한 형제차 KM(스포티지 후속)을 잇따라 출시, 신차효과와 함께 SUV 열기는 더 달아오를 전망이다.
업계 관계자는 "신차까지 가세하면서 올해 SUV의 내수점유율은 30%를 돌파, 35%까지 이를 것으로 예상된다"며 "특히 수입차 SUV 모델도 늘어나면서 고급 SUV 시장경쟁도 뜨거워질 것"이라고 밝혔다.
