(서울=연합뉴스) 현대·기아차가 미국시장에서 대규모 자발적 리콜을 실시했다.
14일 오토모티브 뉴스를 비롯한 외신과 업계에 따르면 현대차는 최근 2002, 2003년형 엘란트라와 쏘나타, XG350, 티뷰론 모델 26만4천대에 대한 리콜을 단행했다. 기아차도 2002, 2003년형 옵티마 2만6천대와 2001-2004년형 리오 18만8천대 등 21만4천대에 대해 리콜을 실시했다.
현대차는 해당 모델이 충돌 시 연료누출로 화재를 유발할 가능성이 있다고 판단, 연료누출방지 밸브를 수리하기 위한 리콜을 결정한 것으로 알려졌다. 기아차 옵티마의 경우 역시 연료누출 가능성 때문에, 리오는 연료분사시스템 내 한 부품이 엔진 가동시 힘이 가해지면 파손될 위험이 있는 것으로 드러나 회사측이 리콜을 결정했다.
이번 리콜은 현대.기아차로서는 미국시장내 최대규모로, 지난해 미국시장내 현대차, 기아차 판매량(현대차 40만221대, 기아차 23만7천471대)의 각각 66.0%, 90.1%에 달하는 물량이다.
현대차는 최근 자동차전문 시장조사기관인 "제이디 파워"의 초기품질조사(IQS)에서 도요타 등을 제치고 작년 23위에서 16단계나 수직상승, 7위를 차지한 데 이어 미국 자동차 부문 컨설팅사인 오토퍼시픽(AutoPacific) 설문조사에서는 싼타페가 중형 SUV(스포츠유틸리티차량) 부문 1위를 차지하는 등 미국시장에서 약진을 거듭해왔다.
현대.기아차 관계자는 "리콜에 대한 미국 소비자들의 인식은 국내와는 상당한 차이가 있다"며 "소비자들의 안전강화를 위해 대규모 자발적 리콜에 나선 것은 그만큼 자신감을 나타내는 것"이라고 설명했다.
