(서울=연합뉴스) 손해보험업계 3위인 동부화재가 빠르면 다음달 하순 온라인 자동차보험 시장에 진출하기 위해 절차를 밟고 있다. 이에 따라 다른 대형사도 온라인 자동차보험 진출시기를 앞당기는 방안을 논의하는 등 온라인 자동차보험 시장 쟁탈전이 달아오르고 있다.
27일 손해보험업계에 따르면 동부화재는 인터넷이나 전화로 판매하는 자동차보험 상품을 개발, 최근 금융감독원에 인가를 신청했다. 자동차보험을 온라인으로 판매하는 회사는 교보자보와 교원나라자보, 다음자보등 온라인 전용 3개사와 중소형사 중 대한화재, 제일화재가 온.오프라인을 병행해 판매하고 있으나 대형사가 온라인 상품을 신청하기는 동부화재가 처음이다.
업계에서는 통상 금감원의 인가가 나기까지 1개월 정도 소요된다는 점을 들어 동부화재가 다음달 하순에는 인가를 얻어 판매에 들어갈 것으로 보고 있다. 동부화재는 온라인 상품이 평균 15% 저렴한 점을 내세워 시장을 빠르게 잠식하고 있는 데다 내년 4월부터는 은행에서도 자동차보험을 판매할 수 있게 됨에 따라 위기감을 느끼고 온라인 시장 진출을 서두른 것으로 분석되고 있다.
대형사들은 온라인시장 진출이 불가피하다는 결론을 내렸으나 기존 판매조직인 설계사, 대리점 등의 반발이 예상돼 서로 눈치만 봐 왔다.
업계 관계자는 "기존 조직의 반발이 우려되는 것은 사실이지만 어려운 경영상황이 계속될 경우 회사의 존폐까지 좌우할 수 있다는 판단이 동부화재의 온라인 시장진출을 앞당긴 것으로 보인다"고 분석했다.
동부화재의 온라인 시장 진출은 다른 대형사에도 큰 영향을 미치고 있다. 대형사 중 일부 회사는 시장을 선점당하지 않기 위해 애초 계획보다 빨리 상품을 내놓기로 방침을 확정했으며 다른 회사들도 서두르고 있다. 또 중소형사인 신동아화재도 10월을 목표로 준비에 박차를 가하고 있어 하반기에는 온라인시장 쟁탈전이 후끈 달아오를 전망이다.
