축구의 본고장 유럽에서 맹활약중인 이영표(28, 네덜란드 PSV아인트호벤), 박지성(24, 영국 맨체스터유나이티드 이적예정), 설기현(26, 영국 울버햄튼), 차두리 (25, 독일 프랑크푸르트) 등 4명의 스타플레이어가 기아차를 타고 한국차 홍보대사가 된다.
기아자동차는 23일 서울 양재동 사옥에서 각 선수들의 희망에 따라 박지성 선수에게는 쏘렌토를, 나머지 선수에게는 오피러스를 전달하고 기아 홍보대사로 위촉했다고 밝혔다. 기아는 영국, 네덜란드, 독일 등 유럽 주요 국가에서 활약하는 우리나라 축구선수들을 응원하는 한편, 기아차의 주력시장인 유럽 내 기아 브랜드 이미지를 높이기 위해 4명의 스타 선수들을 기아 홍보대사로 선정했다고 설명했다.
이들은 유럽 및 국내 활동기간동안 기아차를 타고 다니게 된다. 유럽에서 개최되는 모터쇼와 각종 회사 행사에 참석해 기아 브랜드를 알리는 활동도 하게 된다.
이 날 위촉식에서 김익환 기아자동차 사장은 "우리 선수들의 기량 발전속도가 유럽 선수들을 능가하는 것처럼 기아도 유럽에서 가장 빠르게 성장하는 자동차회사가 됐다"며 "선수들이 축구를 통해 즐거움과 활력을 주듯이 기아도 품질과 서비스에서 즐거움과 활력을 선사하는 회사가 되도록 노력하겠다"고 말했다.
이에 대해 이영표 선수는 "기아의 홍보대사로 활동할 수 있는 기회를 갖게 돼 기쁘다"며 "유럽에서 한국차의 인기가 갈수록 높아지고 있어 시즌이 개막되면 주위 사람들에게 기아차를 자랑할 것"이라고 강조했다.
한편, 기아는 지난 달 축구신동 박주영 선수의 국가대표 발탁을 축하하며 쏘렌토를 전달하는 등 축구를 통한 스포츠마케팅을 강화하고 있다.
권용주 기자
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