기아자동차는 지난 8~9일 서울 잠실 올림픽 테니스코트에서 ‘호주오픈 볼 키즈 한국대표 선발대회’를 개최하고 내년 1월 열리는 ‘2006 호주오픈 테니스대회’에서 볼 키즈(Ball Kids) 한국대표로 활약할 유소년 20명을 선발했다고 10일 밝혔다.



‘볼 키즈’란 테니스 경기에서 볼 공급, 처리를 비롯해 선수들의 경기진행에 도움을 주는 유소년을 말한다. 기아가 2002년부터 후원중인 세계 메이저 테니스대회 중 하나인 호주오픈에는 매년 호주를 비롯한 세계 각국에서 선발된 볼 키즈들이 참가하고 있다.



기아는 영어 의사소통능력, 테니스 상식, 볼 키즈 실기테스트 등을 거쳐 20명을 선발했다. 이들은 오는 12월 기아가 마련한 국내 영어캠프에서 볼 키즈 활동에 필요한 영어교육을 받게 된다. 이어 내년 1월 세계 각국에서 온 300명이 넘는 볼 키즈들과 함께 호주오픈에서 볼 키즈로 활동하고, 호주 문화체험 프로그램 등에 참여한다.



기아의 볼 키즈 선발대회는 영어 교육, 호주오픈 참가, 호주 문화체험 등의 다양한 혜택 덕분에 해마다 인기를 더하고 있다. 지난해 볼 키즈 선발대회에는 20명 모집에 2,600명이 몰려 130대 1이라는 높은 경쟁률을 보였다. 올해는 4,000명이 몰려 200대 1의 경쟁률을 기록했다.





한창희 기자 motor01@autotimes.co.kr

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