기아자동차 오피러스(수출명 아만티)가 미국시장에서 잇달아 호평을 받았다.
기아는 지난 10일 미국 소비자조사기관인 스트래티직비전이 조사한 ‘종합 가치지수 평가’에서 오피러스가 대형차부문 1위를 차지했다고 12일 밝혔다. 이번 조사는 스트래티직비전이 2004년 10월부터 2005년 3월까지 새 차를 구입해 90일 이상 운행한 6만9,000명 이상의 소비자들을 대상으로 실시, 총 23개 차급에서 각 부문 최고 차를 선정했다. 1996년부터 실시된 종합가치지수 평가는 1,000점 만점을 기준으로 제품의 경제성, 구입가격에 대한 가치, 품질보증 등 현재 시점에서의 제품에 대한 만족도와 함께 향후 중고차 가치, 신뢰성, 내구성, 재구입 여부 등을 분석하는 것. 미국 고객들의 차 구매에 높은 영향력을 미치고 있다.
오피러스는 올해초 스트래티직비전으로부터 ‘2004 소비자에게 가장 기쁨주는 모델’로 뽑혔다. 또 지난 9월 세계적 자동차 조사기관인 JD파워의 "2005 자동차 품질 및 디자인 만족도" 조사에서 준대형차부문 1위에 오른 바 있다. 지난해 2월에는 미국 리서치 전문사인 마케팅인포메이션&리처스가 오피러스 구입고객 200명을 대상으로 실시한 구매자 만족도 설문조사에서도 구입고객 70%가 기아차 재구매 의사를 표시하는 등 기아는 미국 중상류층이 선호하는 프리미엄 브랜드로 평가받고 있다.
2003년 대형차로서는 최초로 미국시장에 진출한 오피러스는 올해 9월까지 1만3,432대가 팔렸다. 기아는 스포티지, 신형 프라이드(수출명 리오) 등 경쟁력있는 신차투입과 마케팅 강화로 올해 지난해(27만55대)보다 7.4% 증가한 총 29만대의 차를 미국시장에 판매할 계획이다.
*스트래티직 비전의 2005 종합가치평가지수 자료실에 있음.
한창희 기자
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