이데아(I.DE.A)는 베르토네, 이탈디자인, 피닌파리나와 함께 이탈리아의 4대 카로체리아로 꼽힌다. 다른 회사들보다 늦은 1978년 회사가 설립됐으나 디자인보다 엔지니어링을 강조해 스타일링 외에 운송수단의 건축기술과 진보화된 엔지니어링을 추구해 왔다. 프랑코 만테가차는 이데아의 창립자로서 70세가 훨씬 넘은 지금까지 회사를 이끌고 있는 주인공이다.
만테가차는 1929년 이탈리아 북부 바라차 지방의 부유한 집안에서 태어났다. 스위스 취리히공대에서 기계공학을 전공했고 독일 폭스바겐에 엔지니어로 입사해 자동차 메커니즘을 익혔다. 이후 플라스틱분야를 연구하면서 비로소 자동차 디자인에 관심을 갖기 시작했다. 1965년 그는 플라스틱 사출기를 만드는 회사 제타콰트로를 설립해 큰 성공을 거뒀다. 이에 힘입어 1978년 이데아(Institute of Development in Automobile Engineering)를 세웠다.
이데아의 창립멤버는 디자이너 4명과 모델러 3명뿐이었다. 회사 설립 후 그가 처음 맡은 프로젝트는 피아트의 하부 시스템을 위한 실험운송수단(VSS)이었다. VSS는 기능적이면서도 혁신적인 모듈 컨셉트로 구성요소 분할에 있어 가장 성공한 프로그램의 시초가 됐다. 이 프로젝트는 한 마디로 공동 플랫폼을 이용해 여러 종의 가지치기모델을 디자인 하는 것으로, 피아트는 VSS를 통해 티포를 포함한 7종의 모델에 이데아의 독특한 아이디어를 사용했다.
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| 피아트 티포2. |
이데아는 1980년대 초 미국 인디카 경주의 페이스카 PPG 페라리를 디자인해 세계무대에서 유명해졌다. 이후 피아트 티포2와 3 디자인개발에 부분 참여했으며, 피아트 템프라와 알파로메오 155 등을 공동 디자인했다. 또 란치아 데드라(1989년), 벤츠 비아노(상용차, 1992년), 란치아 카파(1994년), 닛산 테라노2(1996년), 다이하쓰 무브(1996년), 대우 누비라(1998년) 등의 양산차를 디자인했다. 특히 1988년 출시된 티포가 판매에도 성공해 이데아는 주요 카로체리아로서의 입지를 다졌다.
소형차 티포는 피아트가 싸고 성능좋은 소형차를 만들겠다는 철학으로 1908년 탄생했다. 초기모델은 4기통 1.8ℓ 12∼15마력 엔진을 얹었으며, 당시 런던과 뉴욕에서 택시로 이용될 만큼 인기를 끌었다. 이런 전통을 따라 이데아가 새롭게 디자인한 티포는 매끄러운 5도어 해치백 스타일링에 4기통 1.1ℓ, 1.4ℓ, 1.7ℓ 엔진과 1.5ℓ DOHC 엔진 등이 있다. 향후 베스트셀링카 리스트에 오른 차다.
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| 알파로메오 155 |
현재 이데아는 이탈리아 토리노 근교 몬칼리에리에 6개 단위의 작업장을 구성할 정도로 성장했고 약 300명의 자동차관련 전문인력을 보유하고 있다. 세계 자동차업체들에게 스타일링에서 표준전형의 모델제작에 이르는 전체적인 서비스 패키지를 제공하고 있으며, 제품 디자인분야로도 활동영역을 넓혔다. 본래 운영취지의 연장선에서 엔지니어인 파올로 카카모가 회사를 맡고 있다. 그는 이데아를 미래의 국제적인 자동차 디자인그룹으로 이끌어가고 있다.
최근 이데아는 일본 게이오대학의 히로시 시미즈 교수와 함께 전자제어 방식의 8륜구동 및 6륜구동 작업에 참여했다. 2001년 제네바모터쇼에서 KAZ(게이오 어드배스드 제로 에미션 카)란 이름으로 새 차를 소개했다. 이 밖에 수많은 컨셉트카와 양산차를 만들고 있으며 자전거와 모터사이클, 스쿠터, 보트, 트랙터, 버스, 라이트, 일반 사무용 빌딩과 전화기 등 자동차 외의 제품도 디자인하고 있다.
프랑코 만테가차는 “이데아는 자동차를 직접 생산하지는 않는다”며 “그러나 우리는 제조업체의 관점에서 차를 디자인하고, OEM업체들과 함께 적극적으로 프로그램을 관리한다”고 설명했다.
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| 란치아 카파 |
만테가차는 고령에도 카디자인에 대한 열정을 잃지 않고 있다. 6개 국어를 유창하게 구사해 다른 나라 제조업체 관계자들과도 유창하게 의사소통해 왔다. 그의 적극적인 사고방식은 이데아의 발전에 초석이 됐다.
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| 대우 누비라. |
진희정 기자
jinhj@autotimes.co.kr
