현대자동차 쏘나타와 신형 그랜저가 캐나다 자동차기자협회인 AJAC가 평가한 ‘올해 최고의 차’로 각각 선정됐다고 7일 밝혔다.
쏘나타는 폭스바겐의 제타, 파사트, 포드의 퓨전 등과 경쟁했으며, 신형 그랜저는 토요타 아발론을 비롯해 BMW 3시리즈, 아우디 A3, 사브 9-3 등을 제치고 최고 평가를 받았다. 쏘나타와 신형 그랜저가 수상한 ‘올해 최고의 차’상은 캐나다 자동차부문에서 가장 권위있는 상으로 소비자들의 신차구매 결정에 중요한 역할을 하고 있어 향후 캐나다시장에서 현대차의 판매신장이 기대된다.
이번 평가는 캐나다에서 판매중인 2006년형 차들을 대상으로 10개 차급으로 나눠 진행했다. 특히 지난 10월 캐나다 내 전국 60명의 자동차 전문기자단이 3박4일간 자동차전용 트랙 테스트 및 일반도로에서의 테스트를 거쳐 차의 품질, 디자인, 동력성능, 안전장치 및 편의사양 등 전반적인 평가 후 무기명 투표로 수상차를 선정했다.
AJAC는 소형차부문에 혼다 시빅, 고급차부문에 BMW 5시리즈, 스포츠 세단에 BMW 3시리즈, 스포츠카부문에 혼다 시빅 쿠페, SUV에 벤츠 M클래스, 픽업부문에 혼다 리지라인 등을 올해의 차로 뽑았다.
현대 캐나다법인(HAC) 스티브 켈러 사장은 “최근 현대차가 해외시장에서 급성장하고 있는 이유는 철저한 품질우선 경영이 브랜드 가치향상으로 이어짐으로써 현지 고객들에게 크게 어필하고 있기 때문”이라며 “앞으로도 완벽한 품질의 신모델을 지속적으로 출시해 고객들의 신뢰도를 높임으로써 캐나다 내 현대차 인기를 이어갈 것”이라고 밝혔다.
한창희 기자
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