스포츠 드라이빙을 즐기는 운전자에게 안정적인 자세를 유지할 수 있게 해주는 제품은 버킷형 시트와 접점이 많은 스포츠형 시트벨트다.
고속주행을 자주 하는 운전자들은 자신의 드라이빙 포지션을 지키는 게 가장 중요하다. 고속으로 코너를 돌아나가면서 자세를 잃게 되면 조향위치가 흐트러져 자동차를 정확히 조정할 수 없게 되고, 결국은 사고로 이를 수 있어서다. 이 때문에 경기에 참가하는 레이싱카들은 안전한 드라이빙 포지션을 위해 스포츠 드라이빙용 시트벨트를 갖추고 있다. 스포츠형 시트벨트는 전복 시는 물론 충돌로 인한 사고에서도 운전자의 안전을 지킬 수 있어 일반 자동차에도 많이 적용되고 있다. 일반 운전자들도 쉽게 장착할 수 있고 기존 시트벨트를 제거하지 않아도 되는 장점 덕분에 빠르게 보급되고 있다.
스포츠형 시트벨트는 기존 OEM으로 달려 나오는 벨트가 3점식인 것과 달리 4점식, 5점식, 6점식 등으로 다양하다. 따라서 스포츠 벨트를 장착하려면 차체와 어울리는 색상은 물론 고정방식(점식)을 먼저 선택해야 한다. 자동차경주를 위한 것인 지, 일반 자동차에 적용해 스포티한 주행만을 바라는 것인 지에 따라 제품은 달라진다. 특히 스포츠형 시트벨트를 달려면 차체의 밑부분에 벨트를 고정할 수 있는 볼트를 설치해야 하므로 뒤쪽 승차자에게 피해를 줄 수 있다는 걸 알아둬야 한다.
제품을 고른 후에는 뒤쪽부터 설치한다. 뒤쪽의 경우 시트를 고정하고 있는 볼트를 풀고 벨트의 고정고리를 걸어준 후 조여주면 된다. 이 때 차체에 상처를 내기보다는 기존의 볼트를 이용하는 게 좋다.
앞쪽 장착은 뒤쪽보다 어렵다. 우선 시트를 고정하고 있는 볼트를 제거한 후 차체와 시트의 사이 부분에 고리를 넣어 작업하는 게 가장 쉽다. 이 작업이 여의치 않으면 고정볼트를 새로 설치해야 하지만 경기용이 아닌 차는 시트볼트를 이용한다. 스패너나 전용공구를 이용해 시트를 고정한 볼트가 망가지지 않게 풀어준다. 이 곳에 시트벨트의 고정고리를 넣어준다. 고정고리의 경우 강성이 강하기 때문에 구부러지지 않으므로 시트 고정홈의 바깥부분에 달아 자유롭게 이동할 수 있도록 해야 운전자에게 정확히 맞게끔 고정할 수 있다.
앞쪽까지 작업이 끝나면 벨트를 운전자의 운전자세에 맞도록 조절한다. 스포츠형 시트벨트는 주행중에도 풀리지 않도록 안전장치를 갖고 있으므로 확실히 고정한다. 또 풀림버튼은 제대로 작동되는 지 확인한다. 마지막으로 오너의 몸에 맞지 않고 부담스럽다면 시트에 적용되는 보조장치를 이용하는 것도 좋다.
<작업순서>
1. 자신의 차와 어울리는 제품을 선택한다.
2. 시트에 장착할 부분을 정한다.
3. 뒤쪽은 시트를 고정한 볼트를 이용해 작업한다.
4. 볼트를 풀고 앞부분에 고정고리를 넣어 조여준다.
5. 시트벨트 고정고리는 구부러지지 않으므로 움직일 수 있도록 고정한다.
6. 앞쪽은 시트를 고정하고 있는 볼트를 스패너 등으로 풀어준다.
7. 고정고리를 넣을 때 반드시 시트 홈의 앞쪽에 넣어야 움직임이 좋다.
8. 고정할 때 여유공간을 두고 작업해야 움직임이는 데 유리하다.
9. 고정이 끝나면 벨트 조절장치를 이용해 운전자에 맞게 길이를 조정한다.
10. 포지션이 맞지 않다면 보조장치를 이용해 일정부분 조절한다.
한창희 기자
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