대우버스가 한국 도로조건에 적합한 신개념 시내버스 로얄하이시티(저상버스)를 개발, 시판에 나섰다고 4일 밝혔다.
이번에 출시된 신형 시내버스는 기존 2단의 계단이 1단으로 줄었으며, 휠체어 리프트 장착이 가능해 휠체어를 탄 장애인의 승하차할 수 있는 게 특징이다. 총 길이는 11m로 현재의 시내버스보다 약간 길며, 실내높이(2.3m)는 현재 시내버스보다 약 30cm 높아 쾌적한 실내공간을 제공한다. 또 실내 중간문 앞쪽은 넓은 평면공간을 확보해 노약자와 어린이 공간, 중간문 뒷쪽은 일반인들의 공간으로 활용할 수 있도록 적절히 배분됐다고 회사측은 설명했다.
엔진은 2004년 배기가스 규제를 만족하는 저공해 유로3 300마력 디젤 및 290마력 천연가스(CNG)를 탑재한다. 기본가격은 BC211M 디젤은 6,996만원, BC211M CNG는 9,290만원이다. 회사측은 가격이 현재 운행중인 초저상버스의 약 절반 수준, 굴절버스의 8분의 1 수준에 머물러 보급형 저상버스로 자리매김할 것으로 기대하고 있다.
현재 국내 버스시장은 연간 약 1만대 수준으로 2005년말 기준으로 현대자동차 46.4%, 대우버스 35.5%, 기아자동차 18.1%의 점유율을 보이고 있다.
대우버스를 판매하는 대우자동차판매는 "업계 최초로 출시되는 저상버스는 경쟁차종이 없어 연간 300대 이상 판매가 무난할 것"이라며 "이번 기회에 현대를 추월하겠다"고 말했다.
권용주 기자
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