(솔트레이크 AP=연합뉴스) 디젤 엔진 자동차가 평균 시속 529.07㎞의 육상 주행속도 신기록을 수립했다. 영국의 조종사인 앤디 그린이 수립한 이 기록은 종전 최고 속도보다 시속 160㎞ 이상 빠른 것이다. 디젤 엔진의 종전 육상 최고 기록은 1973년 솔트레이크시 서쪽 본빌 솔트 플래츠에서 버질 스나이더가 세운 시속 379.39㎞다.
그린은 국제 자동차경주 주관기관인 FIA대표가 지켜보는 가운데 22일 유타주 본빌 플래츠에서 실시된 첫번째 주행에서 시속 521.83㎞를 기록한 데 이어 같은 코스를 되돌아오는 2번째 주행에서 536.47㎞를 기록했다. FIA 규정은 1시간 이내에 두 차례 속도 측정지점을 통과해야 한다. FIA는 내달 열릴 이사회에서 이날 기록을 공인할 예정이다.
그린은 전화회견에서 "오늘 기록은 정말 놀라운 것"이라고 말했다.
그린이 운전한 자동차는 합해서 1천500마력의 동력을 내는 디젤엔진 2개를 장착했다. 각각의 엔진은 4개의 실린더를 갖췄다. 이 엔진은 F1경기에 쓰이는 자동차 보다 힘이 2배 강하지만 연료는 절반밖에 들지 않는다. 그린은 자동차가 그 이상은 견디지 못하기 때문에 1천200마력만 사용했다고 밝혔다. 이 자동차에 장착된 타이어는 시속 560㎞까지만 달리도록 설계됐다. 그린의 주행을 지원한 팀은 자동차 자체는 시속 640㎞로 달릴 수 있다고 밝혔다. 이 자동차는 6단기어를 갖췄지만 이날 주행에서는 5단까지만 사용했다. 그린은 이번 주 나머지를 솔트 플래츠에 머물면서 자신이 세운 기록경신에 도전할 것으로 알려졌다.
그는 "그럴 필요가 있고 차가 견디기만 하면 사용하지 않은 300마력이 남아있다"면서 "완벽한 엔진은 일부일 뿐이며 모든 것이 조화를 이뤄야 한다"고 말했다.
그린은 1977년 시속 1천227.3㎞로 사상 첫 육상 초음속 기록을 세운 인물이다.
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