(오클랜드<뉴질랜드>=연합뉴스) 고한성 통신원 = 4륜구동 자동차가 2륜구동 자동차에 비해 안전한 것으로 나타났다고 호주의 교통사고 조사당국이 1일 밝혔다.
호주 언론들에 따르면 호주의 뉴사우스 웨일스주 자동차사고 조사국이 이날 지난 1999년부터 2004년까지 발생한 자동차 사고 관련 보험청구 사례 5만여건을 조사한 결과 시드니 지역의 경우 4륜구동 자동차들이 충돌사고를 일으키는 비율이 낮고 사고를 일으켰을 때 피해도 적은 것으로 나타났다고 밝혔다. 시드니를 제외한 다른 지역에서는 4륜구동 자동차가 사고로 인한 병원비, 보상비 등을 포함한 보험청구액에서 다른 자동차들에 비해 다소 높게 나왔으나 사고로 인한 상처의 경중은 4륜구동과 2륜구동의 차이가 별로 없는 것으로 조사됐다.
그러나 모나쉬 대학 교통사고연구소의 스튜어트 뉴스테드 박사는 보험청구 사례 조사결과 하나로 4륜구동 자동차가 안전하다고 단정해서는 안 된다면서 4륜구동 자동차는 대체로 운전자들의 나이가 많고 다른 자동차들에 비해 출고된지 얼마 되지 않은 차들이 대부분이라는 사실을 감안해야 할 것이라고 말했다.
호주 뉴사우스 웨일스주 지역에서 4륜구동 자동차의 판매가 2000년부터 2003년 사이에 무려 61%나 늘었으며 현재는 승용차의 4륜구동 비율이 10%가 넘는 것으로 추산되고 있다.
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