(서울=연합뉴스) 김범현 기자 = 정세균 산업자원부 장관은 21일 한미 FTA(자유무역협정)가 국내 자동차산업에 미칠 영향과 관련 "대규모 시장 제공과 함께 첨단기술과 유연한 노동환경, 막대한 자금력 등은 우리 자동차산업을 한층 더 선진화시키는 기회요인으로 작용할 것"이라고 밝혔다.
정 장관은 한국자동차공업협회(KAMA)가 발간하는 월간지 "KAMA 저널" 9월호에 기고한 글을 통해 "올해 우리에게 한미 FTA라는 또하나의 도전기회가 오고 있다"며 "일각에서 우려의 목소리도 들려오지만 한미 FTA가 우리 자동차산업에 주는 의미와 기회는 각별하다"며 이같이 말했다. 이와 함께 그는 세계적 생산과잉에 따른 경쟁 심화, 중국, 인도 등 신흥공업국의 추격, 고유가, 원화절상, 원자재 가격상승, 제한된 생산차종, 핵심부품 및 미래형 자동차 부문의 기술경쟁력 등을 국내 자동차산업의 대내외적 "도전"으로 지적하고 이를 극복하기 위한 자동차산업의 과제를 제시했다.
그는 "우선 지속적인 R&D(연구개발) 투자 확대를 통한 기술경쟁력 확보가 선행돼야 한다"고 전제, 미래형 자동차 생산을 위한 첨단기술력 확보, 생산과정에서의 공정혁신, 모듈화 등을 통한 원가경쟁력 강화 등을 강조했다. 그는 또 "완성차 업계와 부품 업계는 한 배를 탄 공동운명체"라며 "부품 업계의 기술개발, 인력양성 및 전문화.대형화를 통한 국제경쟁력 제고는 완성차 업계의 경쟁력 향상이라는 시너지효과를 가져다 줄 것"이라며 완성차 업계와 부품 업계의 상생협력을 통한 동반성장을 당부했다.
아울러 그는 "우리 자동차산업은 세계 선두를 향해 도약하기에는 생산차종이 제한돼 있고 중저가 위주의 생산구조로 인한 낮은 채산성으로 어려움을 겪고 있다"며 "자동차산업 구조의 선진화를 이룩해야 한다"고 덧붙였다. 나아가 정 장관은 "매년 연례행사처럼 지속되는 파업은 막대한 생산차질과 손실을 초래하고 있으며, 파업과 같은 극단적 사태는 노사 모두가 공멸로 가는 지름길"이라며 "상생과 협력의 문화를 노사가 진정한 파트너십으로 이뤄낸다면 "세계 자동차 4강"의 꿈은 머지않아 실현될 것"이라고 내다봤다.
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