크라이슬러그룹은 7일(현지 시간) 미국 디트로이트에서 막을 올린 ‘2007 북미 국제오토쇼’에서 닷지와 크라이슬러 브랜드의 신형 미니밴을 공개했다.
35가지의 새로워진 장비를 탑재한 2008년형 그랜드캐러밴과 타운앤컨트리(국내 모델명 그랜드 보이저)는 단순히 실용적인 자동차에 그치는 게 아니라 모든 사람이 즐길 수 있는 ‘바퀴 위의 달리는 거실’을 완벽하게 구현한 게 특징이다. 보다 현대적인 디자인으로 새롭게 태어난 두 모델은 다양한 엔터테인먼트 시스템과 우수한 안전장치 그리고 편리한 시트구조와 함께 넉넉한 실내공간을 자랑한다. 또 기발한 내부 장비와 동급 최고의 기능성은 오늘날 가족들이 함께 하는 어떤 활동에도 알맞도록 만들어졌다는 게 회사측 설명이다.
크라이슬러의 신형 미니밴 2종에서 가장 주목할 만한 장비는 ‘스위블앤고(Swivel’n Go™)’ 시스템이다. 2열 시트를 180도 회전시켜 3열 시트와 마주보도록 변환이 가능하며 2열 시트 회전 시 2열과 3열 사이에 탈부착이 가능한 테이블을 손쉽게 설치할 수 있다. 이 시스템은 2열 시트에 업계 최초로 어린이용 통합시트를 장착할 수도 있으며, 3열의 60대 40 벤치시트를 원터치로 접을 수 있다. 시트가 완전히 바닥으로 접혀 들어가는 크라이슬러 고유의 시스템인 ‘스토앤고(Stow’n Go)’ 시스템은 2열과 3열에 적용될 수도 있다.
새 미니밴에는 안전장치로 전좌석 사이드 커튼 에어백과 ESP, 트랙션컨트롤과 브레이크 어시스트 시스템 등이 기본으로 장착됐다. 업계 최초의 통합 어린이용 부스터 시트, 파크뷰(ParkView™) 후방 카메라 등도 탑승자의 안전을 보장한다.
이 밖에 떼어낼 수 있는 슬라이딩 프론트 콘솔과 실내등, 파워 슬라이딩 도어, 2열의 MP3 플레이어 거치대 등의 편의장비와 듀얼 DVD 플레이어를 포함해 CD, DVD, HDD, MP3, 위성라디오 등을 동시에 즐길 수 있는 "MyGIG™" 엔터테인먼트 시스템과 블루투스 시스템, 실시간 교통상황을 알려주는 내비게이션 시스템도 적용돼 있다.
한편, 크라이슬러그룹은 1983년 세계 최초로 ‘미니밴’이라는 세그먼트를 창조한 이후 지금까지 1,100만대가 넘는 미니밴을 판매했다.
강호영 기자
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