기아자동차의 그랜버드가 국내 고급 대형 버스시장을 3년 연속 석권했다.



기아는 그랜버드가 지난해 총 1,984대 판매돼 시장점유율 40.2%로 경쟁차들을 누르고 3년 연속 판매 1위에 올랐다고 11일 밝혔다. 그랜버드는 2003년만 해도 922대가 팔려 이 부문 최하위에 머물렀으나 2004년 1위에 오른 후부터는 1위 자리를 고수하고 있다. 또 2004년 1,577대, 2005년 1,877대에 이어 2006년 1,984대가 판매돼 연간 최다기록도 갱신했다. 기아는 그랜버드의 현재 계약대수가 1,330여대에 달해 광주공장 생산라인을 풀가동하고 있으나 지금 계약하면 6개월 가량을 기다려야 인도받을 수 있다고 설명했다.



회사 관계자는 “그랜버드의 성공은 지난 99년부터 품질개선 TFT를 구성해 꾸준히 노력해 온 결과”라며 “앞으로도 고급 대형 버스를 사용하는 운수업체와 운전자들의 요구를 품질향상에 적극 반영함으로써 ‘고급 버스는 그랜버드’라는 인식과 함께 지속적으로 판매 1위를 달성할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.



한편, 작년 11월 출시된 2007년형 그랜버드는 ▲전자식 팬 클러치를 적용해 연비가 개선됐으며 ▲승용형 연료주입구와 화물칸 원격 잠금장치를 새로 적용해 편의성을 높였다.



김기호 기자 khk@autotimes.co.kr

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