기아자동차가 15일 ‘2007 호주오픈 테니스대회’의 개막을 맞아 대규모 테니스 마케팅을 펼친다.
세계 4대 그랜드슬램대회 중 첫 번째로 개최되는 호주오픈은 세계 테니스 스타 플레이어들이 참가하는 대회다. 2002년부터 호주오픈의 메이저 스폰서로 활동해 온 기아는 지난해 중계방송으로 세계 170개가 넘는 국가에 3,133시간동안 기아 로고 노출로 4억7,200만달러의 미디어 홍보효과를 거뒀다. 2006년 대회에는 55만명이 넘는 테니스팬들이 경기장을 찾았다. 올해는 지난해보다 15% 늘어난 5억4,200만달러의 미디어 홍보효과를 볼 것으로 기아는 기대하고 있다.
기아는 우선 경기장 주변 곳곳에 대형 기아 로고 광고판을 설치했고 자사 차들을 전시했다. 또 대회기간동안 그랜드카니발 150대를 참가선수, 경기관계자, VIP들을 위한 대회 운영차로 제공해 제품의 우수성을 홍보한다. 아울러 지난해부터 기아 테니스 홍보대사로 활동중인 세계 남자랭킹 2위인 라파엘 나달 선수가 이번 호주오픈에 참가할 예정이어서 기아는 라파엘 나달이 등장한 기아 광고를 집중적으로 미디어에 노출해 역동적인 테니스 스포츠와 기아 브랜드를 연계하는 마케팅을 벌인다.
기아는 특히 올해부터 ‘기아 팬 오브 더 데이’ 프로그램을 마련해 호주오픈기간동안 이색적이고 열광적인 응원을 펼친 관객 25명을 선정, 오프라인 투표를 통해 수위에 오른 관객에게 푸짐한 경품을 제공할 예정이다.
오는 28일까지 2주간의 호주오픈기간동안 210대 1의 경쟁률을 뚫고 볼키즈한국대표로 선발된 20명의 우리나라 유소년들도 테니스 경기진행에 참가하며, 세계 15개국 예선을 통과한 아마추어 선수들을 대상으로 ‘기아 아마추어 호주오픈 테니스대회’ 등이 열리는 등 기아가 후원하는 다양한 행사들이 마련돼 있다.
한편, 기아는 오는 2008년 대회까지 호주오픈의 공식 후원사로 활동할 예정이다. 또 세계적 국가대항대회인 데이비스컵 테니스대회의 자동차부문 후원사로 활동하고 있다.
김기호 기자
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