국립환경과학원은 2005년과 2006년의 자동차용 휘발유와 경유 5,300여개의 연료품질을 분석해 자동차에 의한 대기오염물질 저감효과를 따진 결과 연료품질 강화로 거둘 수 있는 대기오염물질 저감효과가 최고 11.5%에 이른다고 7일 발표했다.
2004년 기준으로 연간 자동차에서 배출되는 대기오염물질별로 살펴 보면 일산화탄소 1만6,370t, 총탄화수소 1,621t, 미세먼지 1,168t, 질소산화물 1,341t 등 총 2만500t을 감소시킬 수 있는 것으로 추산됐다. 이는 2005년에 비해 연료품질이 강화된 2006년 연료를 사용해 나타난 결과다. RV와 같은 소형 경유차에서는 일산화탄소 10.9%, 총탄화수소 11.5%, 미세먼지 6.5%가 감소했다. 휘발유차에서는 일산화탄소 2.6%, 총탄화수소가 0.8% 줄었다. 그러나 질소산화물에 미치는 영향은 크지 않아 1.0% 내의 낮은 감소효과를 나타냈다. 경유 황함량 기준은 2005년 430ppm이하에서 2006년 30ppm 이하로 약 14분의 1 수준으로 강화돼 이로 인한 대기오염 저감은 물론 산성비 방지 등에 크게 기여할 것으로 보인다.
국립환경과학원은 2007년부터 시행되는 자동차연료품질관리를 위한 연료제조단계에서부터 사전검사를 실시함으로써 연료에 의한 대기오염 저감효과를 극대화할 예정이다.
강호영 기자
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