친부모를 찾아 27일 방한한 미국 스키 전 국가대표 선수 토비 도슨(29, 한국명 김철수)이 기아자동차 뉴 오피러스를 탄다.
기아는 토비 도슨이 다음달 4일 한국에서의 공식일정을 마칠 때까지 뉴 오피러스 3대와 의전기사 서비스를 함께 제공한다고 밝혔다. 도슨 선수가 탈 뉴 오피러스는 람다 3.3 엔진과 스마트키 시스템, 통풍시트, 전ㆍ후방 경보장치 등 첨단 편의장비가 적용된 차종이다. 특히 도슨 선수는 이번 방한 시 친부모를 찾는 것 외에 입양아재단 설립을 위한 구체적인 준비작업으로 홀트아동복지회와 펄벅재단을 방문할 예정이어서 기아는 빅스타 마케팅의 효과가 더욱 클 것으로 보고 있다.
기아 관계자는 “한국인 입양아로서 미국에서 최고의 모글 스키선수로 성장한 도슨 선수가 방한기간동안 대한민국의 대표 대형차인 뉴 오피러스를 타게 돼 자랑스럽다”며 “뉴 오피러스는 기아가 자랑하는 명실상부 최고급 모델로 부모를 찾아 고국에 돌아온 영웅이 타기에 전혀 부족함이 없을 것”이라고 말했다.
한편, 기아는 지난해 한국을 방문한 하인스 워드, 미셸 위, 거스 히딩크, 이승엽 등 스포츠 빅스타들에게 뉴 오피러스를 의전차로 제공하는 등 VIP마케팅을 펼친바 있다.
권용주 기자
soo4195@autotimes.co.kr