기아자동차가 X게임 스포츠마케팅으로 아시아를 비롯한 세계시장의 신세대 공략에 나섰다.
기아는 12일(현지 시간) 중국 상하이에서 기아를 비롯해 주관사인 ESPN, 중국 상하이스포츠협회 관계자 등이 참석한 가운데 "기아 아시안 X게임" 후원 조인식을 개최했다고 13일 밝혔다. X게임대회는 세계적 스포츠 전문방송사인 ESPN인터내셔널과 ESPN스타스포츠가 주관하는 익스트림 스포츠대회로 1998년 시작된 이후 올해로 9회째를 맞는다. 기아는 2005년 서울대회, 2006년 콸라룸푸르대회 등 2년 연속 아시안 X게임을 후원했으며, 올해는 후원범위를 넓혀 타이틀 스폰서로서 대회명에 직접 기아차명을 넣을 수 있는 권리를 확보했다.
ESPN의 세계 네트워크를 통해 140여개국에 중계될 기아 아시안 X게임을 통해 기아는 2005년 서울대회 1,100만 달러, 2006년 콸라룸푸르대회 1,200만 달러에 이어 올해는 1,600만달러 이상의 미디어 홍보효과를 거둘 것으로 기대하고 있다. 특히 올해부터 2009년까지 3년동안 아시안 X게임은 상하이, 베이징 등 중국에서 개최될 예정이어서 아시아 최대 시장인 중국 소비자들에게 ‘즐겁고 활력을 주는’ 기아 브랜드 이미지를 알리게 된다.
기아는 대회 타이틀 스폰서로서 대회 공식명칭, 각종 배너 및 홍보물, 경기장 내부보드 등에 회사 로고를 삽입하는 한편, 경기장 내 차 전시공간도 운영해 X게임 관람객들에게 기아 브랜드를 알릴 계획이다.
이 회사 김용환 해외영업본부장은 “기아 아시안 X게임을 통해 신흥시장으로 떠오르는 아시아의 신세대들에게 기아 브랜드 이미지를 더욱 효과적으로 알릴 수 있을 것"이라며 "특히 올해부터 3년간 중국에서 열리는 아시안 X게임 후원으로 내년 베이징 올림픽을 앞두고 스포츠에 대한 관심이 더욱 높아진 중국시장에서 기아 브랜드를 확고히 다지는 계기가 될 것”이라고 말했다.
2007 기아 아시안 X게임은 오는 5월3일부터 5일까지 상하이에서 열린다. 200명이 넘는 정상급 익스트림 스포츠 선수들이 어그레시브 인라인, 스케이트 보드, BMX 프리스타일, 인공암벽, 모터X 등 5개 종목에서 총 10만달러가 넘는 상금과 메달을 놓고 경쟁하게 된다.
권용주 기자
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