현대자동차가 1조4,000억원을 투자, 체코 동북부 오스트라바시 인근의 노소비체 지역에 연산 30만대 규모의 유럽전용 자동차 생산공장 건설에 들어갔다. 현대는 25일(현지시간) 체코 공장 기공식을 갖고, 오는 2009년 3월부터 본격적인 공장 가동에 들어간다고 밝혔다.
이날 기공식에서 정몽구 회장은 "오늘 첫 삽을 뜬 현대 유럽공장은 현대가 글로벌메이커로 도약키 위한 글로벌 생산체제를 완결하는 중요한 생산거점이 될 것"이라며 "현대가 미국, 중국, 인도, 터키 등 글로벌 생산공장 건설을 통해 축적한 기술과 역량에 체코 국민의 장인정신과 근면성이 더해져 유럽 최고 품질의 차를 생산하는 공장이 될 것"이라고 말했다.
정몽구 회장은 이어 "유럽 현지에서 개발된 자동차를 이 곳 체코에서 직접 생산, 까다로운 유럽 소비자들의 다양한 요구에 신속히 대응하고 현대 브랜드를 유럽 고객들이 친근하게 느낄 수 있도록 철저한 현지화 전략을 추진할 것"임을 덧붙였다.
마르틴 지만 체코 산업통상부 장관은 "글로벌 상위메이커로 도약중인 현대가 유럽공장을 체코에 갖게 된 것은 매우 큰 행운"이라며 "현대의 대규모 투자와 고용창출은 EU가입 이후 중부유럽의 경제중심으로 도약하는 체코경제에 커다란 활력소가 될 것으로 확신한다"고 말했다.
현대 체코 공장은 60만평의 부지위에 건설되며, 2009년 3월 1단계 20만대 양산에 들어가게 된다. 이어 2011년까지 10만대를 추가로 증설, 총 30만대의 생산능력을 갖추게 된다. 현대는 이 곳에서 유럽형 전략모델인 i30(코드명 FD)의 세단과 왜건 생산을 시작으로, 소형 미니밴도 생산할 계획이다.
현대는 2003년 유럽판매 30만대 기록 후 지난해 40만대를 돌파했고, 체코공장이 본격 생산체제를 갖추게 될 2010년에는 62만대로 판매를 대폭 확대할 예정이다. 현대 체코 공장에는 3,500여명의 현지 생산 인원이 고용되며, 부품업체 등 연관분야 현지 고용인원 4,000여명을 포함하면 총 7,500여명의 대규모 고용창출이 이뤄져 지역경제 활성화에도 큰 도움이 될 것으로 보인다.
권용주 기자
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