현대자동차가 주최하고 네오위즈, EA코리아 등이 후원하는 "2007 현대자동차컵 월드챔피언십"이 지난 3일 개막한 이후 총 100만명이 넘는 인원이 온라인 예선에 참가, 국내 단일 e-스포츠대회로는 처음으로 100만명 참가라는 대기록을 세웠다. 특히 현대는 2002년·2006년 월드컵 공식후원, 2014년까지 FIFA 주관 대회 공식파트너 등 축구를 통한 스포츠 마케팅을 활발히 펼치고 있어 이번 온라인 축구대회의 성공이 온·오프라인에 걸쳐 시너지 효과가 큰 전방위 스포츠 마케팅의 성공적인 사례로 평가 하고 있다.
현재 온라인 1차 예선 참가자 100만명 가운데 가장 높은 승률을 올린 96개 팀이 겨루는 오프라인 2차 예선이 24일(목)부터 시작됐으며, 이 중 최종 16개 팀이 겨루는 본선리그와 8월11일(금) 예정인 결승전을 통해 최종 우승팀을 가릴 예정이다. 우승팀에게는 올해 출시 예정인 유럽 전략형 신차 FD를 우승상품으로 수여하며, 준우승 상금 500만원 등 총 3,000만원 상당의 상금과 상품을 지급할 계획이다.
현대 관계자는 "작년에 이어 올해 성공적인 대회운영을 통해 온라인 스포츠마케팅의 필요성과 가능성을 확인했다"며 "이를 바탕으로 향후 보다 체계적이고 효율적인 온라인 마케팅에 나서겠다"고 밝혔다.
권용주 기자
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