기아자동차가 중국 내에서 축구마케팅을 강화하고 나섰다. 이달부터 중국 남,여 국가대표 축구팀 선수들이 출연하는 기업 이미지 광고를 중국 전역에 방영하며 브랜드 이미지를 쇄신하는 것.
기아의 이번 광고에는 중국 남,여 국가대표 축구팀 선수들이 오피러스, 스포티지 등 기아 차종들과 함께 등장해 "중국 국가대표팀과 세계를 달리는 기아’라는 이미지를 중국 소비자들에게 한층 강하게 전달하고 있다. 특히 중국 국가대표 축구팀 선수들이 출연하는 이번 기업 이미지 광고는 올 9월 중국에서 열리는 "FIFA 여자월드컵(FIFA Women’s World Cup China 2007)"을 불과 두 달여 앞두고 방영돼 대회의 열기를 북돋는 동시에 마케팅 효과는 더욱 커질 것으로 보인다는 게 회사측 설명이다.
기아 관계자는 "기아는 올해 말 완공 예정인 둥펑위에다기아(東風悅達起亞) 제2공장과 하반기로 예정된 스포티지 양산에 앞서 이번 광고가 중국 시장에서 기아 판매 붐을 조성해 매출 호조에도 기여할 것으로 기대한다"며 "중국에서 축구는 13억 인구의 전폭적인 지지를 받는 스포츠로, 이번 여자월드컵 대회 역시 중국인들과 중국 언론들의 이목을 사로잡아 광고를 통한 홍보 효과는 더욱 커질 것으로 예상된다"고 말했다.
기아는 지난 3월 중국축구협회를 통해 파트너십 계약을 맺고 올해부터 2010년까지 4년간 청소년팀 및 올림픽 대표팀을 포함한 중국 축구국가대표팀을 공식 후원하고 있어 축구 마케팅의 시너지 효과를 톡톡히 볼 것으로 기대하고 있다.
권용주 기자
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