폭스바겐 골프의 전세계 상반기 판매대수가 전년대비 10%이상 증가, 총 30만600대를 기록하며 폭스바겐의 세계적인 베스트셀러 모델임을 다시 한번 입증했다. 특히 세계 최초로 해치백이라는 개념을 가지고 개발된 골프는 다른 자동차 브랜드의 벤치마킹 모델로 활용되기도 하며 해치백 시장의 절대강자로 군림하고 있다.
실제로 골프의 판매대수가 가장 높은 독일에서는 상반기 판매대수가 전년대비 5.7%가 증가해 총 6만1,500대를, 영국에서는 전년대비 8.7%가 늘어 3만5,100대를 기록했다. 이탈리아에서는 19.5%라는 폭발적인 증가율을 보여 2만8,200대를 기록했다. 전체 유럽 시장에서는 2007년 1월부터 6월까지 총 21만9,000대가 판매되었다. 전년대비 7.3% 증가한 수치이다.
루마니아, 폴란드와 러시아 등을 비롯한 동유럽 국가에서는 소형차가 크게 관심을 끌며 골프의 판매율이 2배 이상 증가했다. 유럽을 제외하고는 미국의 판매 증가율이 가장 두드러지는데, 79.9% 이상 증가하여 2만대가 판매되었다.
국내에서도 컴팩트 하지만 고성능 모델을 선호하는 20~30대 고객층이 폭발적으로 증가하면서 골프가 “잇카(IT Car)”로 크게 인기를 끌고 있다. 2007년 1월 6월까지(KAIDA 등록대수 기준)에만 총 393대가 판매되었으며, 골프 GTI의 경우는 30대 고객층의 점유율이 30%에 육박할 정도로 압도적이다. 올해에는 국내의 자동차 시장이 더욱 다양화되고, 소비자의 욕구가 세분화되면서 컴팩트하고 세련된 디자인에 성능 좋고 실용적인 해치백 모델이 인기를 더할 것으로 보인다.
강호영 기자
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