기아자동차 씨드가 유럽 ‘최고의 차’의 영예에 한 걸음 다가섰다.
기아는 씨드가 한국차 최초로 유럽시장에 출시된 신차를 대상으로 매년 최고의 모델을 선발하는 "올해의 차"의 최종후보로 선정됐다고 9일 밝혔다. 씨드는 지난 9월24일부터 29일까지 덴마크 탄니셔스에서 열린 "탄니 테스트"에서 올해 유럽에 시판된 31개 차종과 경합한 결과 피아트 500, 마쓰다 마쓰다2, 벤츠 C클래스, 닛산 카쉬카이, 푸조 308, 포드 몬데오 등과 함께 최종후보 7개 차종에 포함됐다. 이들 최종후보 차를 대상으로 이뤄질 ‘올해의 차’ 평가는 유럽 유력매체의 기자단 및 자동차전문가 등 58명이 심사위원으로 참여해 오는 11월19일 발표될 예정이다.
매년 ‘올해의 차’에 선정된 1위 차는 물론 3위 안에 든 차들은 대부분 성공을 보장받는 유러피언 자동차로 인정받고 있다. 기아는 씨드가 ‘올해의 차’ 최종 후보로 뽑힌 데 이어 최종 발표에서 좋은 결과를 얻을 경우 향후 씨드의 판매증대는 물론 기아 브랜드 이미지를 한 단계 향상시키는 데 큰 도움이 될 것으로 기대하고 있다.
기아 관계자는 “씨드는 지난 8월 유로-NCAP에서 최고점인 별 다섯 평가를 받으며 안전성을 확인받은 건 물론 유럽 유력매체들로부터 품질과 상품성을 인정받아 왔다”며 “유력 후보차종과 겨뤄도 손색이 없을 만큼 심사위원들의 높은 관심과 평가를 받고 있다”고 말했다.
한편, 씨드는 출시 직후부터 권위 있는 유럽 매체들을 통해 보도되는 폭스바겐 골프(Golf), 오펠 아스트라(Astra), 토요타 아우리스(Auris) 등 C-세그먼트 내 경쟁 차종과의 비교테스트에서도 경쟁력 있는 평가를 받고 있다.
조남욱 기자
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