지난 9일 닛산이 내년 한국 진출을 공식 선언하면서 이미 국내에서 자리를 잡은 혼다를 비롯해 닛산, 미쓰비시, 토요타 등 일본 빅4가 빠르면 내년 하반기부터 국내시장에서의 격돌이 불가피해졌다. 이에 따라 수입차업계가 들썩이고 있다. 세 브랜드의 국내 진출 및 딜러 선정 등에 대한 관심 때문이다.
닛산은 내년 10월부터 크로스오버 SUV 로그와, 닛산을 대표하는 모델 중 하나인 중형 SUV 무라노, 중형 세단 알티마를 한국시장에 우선 투입키로 했다. 주력차종은 알티마.
토요타는 최근 한국 진출을 결정했으며, 차종 및 판매시기 등을 조율중인 것으로 알려졌다. 이에 대해 한국토요타측은 부인하지 않았다. 주력차종은 캠리가 될 것으로 보인다.
대우자동차판매가 수입판매권을 추진중인 미쓰비시 역시 내년 하반기 판매가 유력하다. 대우자판에 따르면 미쓰비시와 정식계약을 아직 체결하지 않은 데다 판매 차종 선정 및 인증작업 등을 거쳐야 하므로 빨라야 내년 하반기에 출시가 가능하다. 준중형 세단 랜서, 중형 세단 갤랑 등이 핵심 모델로 꼽힌다.
국내 업계는 세 브랜드의 한국 진출을 기정사실화하고, 각 브랜드의 딜러가 되기 위해 물밑작업이 한창이다. 현재까지 확인된 바로는 미쓰비시이 경우 대우자판이 전체 판매를 맡을 게 확실시된다. 닛산은 기존 인피니티 딜러들에게 우선권을 주기로 했다. 토요타도 현재의 렉서스 딜러들에게 각각 지역판매권을 주되 별도의 딜러를 영입할 예정이다. 이에 따라 국내 중견업체는 물론 이미 수입차 딜러를 하고 있는 업체들 역시 눈독을 들이고 있다.
봇물이 터진 일본업체의 한국진출이 국내 수입차시장에 어떤 변화를 줄 지는 늦어도 내년중반쯤에는 윤곽이 드러날 전망이다.
진희정 기자
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