GM대우자동차가 회사 출범 5주년을 기념하고, 축구 꿈나무 육성을 위한 취지에서 31일 전국 40개 초·중·고교 및 대학에 축구공 1,825개를 기증했다.
축구공 1,825개의 숫자는 2002년 10월17일자로 출범한 GM대우의 지난 5년간의 기간을 날짜로 환산한 것. 지난해 1,460개의 축구공을 학교 축구팀에 기증한 GM대우는 올해 인천, 군산, 창원, 보령 등 사업장이 위치한 지역에서 활동중인 학교 축구팀을 대상으로 축구공을 기증하게 됐다. 이와 관련, 31일 GM대우 부평 본사 홍보관에서 이 회사 마이클 그리말디 사장, 이남묵 노조지부장, 어윤덕 인천광역시 정무 부시장, 박창규 인천시의회 의장을 비롯해 각 학교 축구대표 선수 등 200여명이 참석한 가운데 축구공 기증식이 열렸다.
그리말디 사장은 “5년이라는 짧은 기간에 경쟁력있는 자동차회사로 거듭난 GM대우와, 2002년 월드컵 이후 놀라운 성장을 해 온 한국 축구는 많은 면에서 닮았다”며 “한국 축구의 지속적인 발전을 기원하며 전달된 축구공이 축구 엘리트들의 기량향상에 도움이 되길 바란다”고 말했다.
이 날 GM대우 부평 본사와 더불어 군산, 창원, 보령공장에서도 인근 지역 학교 축구팀에 축구공을 기증하는 행사가 열렸다.
한편, GM대우는 시민들과 축구사랑을 함께 하기 위해 2003년 시민구단인 인천유나이티드FC(IUFC) 창단에 앞장섰으며, 이후 해마다 IUFC를 후원하고 있다. 또 중학교 축구리그인 ‘GM대우배 IUFC 미들스타리그" 대회를 후원하는 등 국내 축구인재 육성과 스포츠 문화 발전에 기여하고 있다.
권용주 기자
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