기아자동차가 연산 30만대 규모의 중국 제2공장을 완성하고 오는 2010년 세계 최대 자동차시장이 될 중국시장을 적극 공략한다.
기아는 8일 중국 장쑤성 옌청시에서 정몽구 회장을 비롯해 량빠오화 장쑤성 서기, 짜오펑 염성시 서기 등 중국정부 주요 인사, 김 양 상해 한국총영사, 기아 중국공장 임직원, 중국 협력업체 임직원, 중국 딜러점 대표 등 700여명이 참석한 가운데 중국 제2공장 준공식을 가졌다. 중국 제2공장은 2005년 10월 착공돼 2년여만에 완공됐다. 기아, 둥펑기차집단, 위에다집단이 공동 투자한 총 8억달러가 투입됐다. 이 공장은 연산 13만대 규모인 제1공장의 동남쪽 3.5km 떨어진 곳에 위치해 있다. 147만㎡ 부지에 건평 27만㎡ 규모다.
이 날 정몽구 회장은 인사말에서 "오늘은 세계 자동차시장의 중심으로 떠오르고 있는 중국에서 기아가 30만대 생산능력을 갖춘 제2공장을 완공하는 뜻깊은 날"이라며 "이는 기아가 중국에서 메이저 자동차회사로 성장할 수 있는 기반을 구축했다는 의미"라고 말했다. 정 회장은 또 "기아는 디자인에서부터 제품사양에 이르기까지 중국 소비자들의 요구를 충족시킬 수 있는 최고 품질의 현지 맞춤형 차를 개발하고 있다"며 "중국 현지화율을 높여 원가경쟁력을 확보하고 대대적인 광고와 스포츠마케팅을 통해 브랜드 파워를 높일 계획"이라고 덧붙였다.
중국 제2공장은 프레스, 차체, 도장, 조립 및 엔진공장 등 자동차 제작 전 과정을 수행할 수 있는 연산 30만대 규모의 첨단 공장이다. 기아는 이 공장에서 지난 10월부터 쎄라토 신형 모델을 생산하기 시작했다. 12월부터는 쎄라토 5도어 모델을 추가로 만들고 있다. 기아는 중국시장 상황을 다방면으로 검토해 2009년경 신규 차종을 투입할 계획이다.
중국 제2공장은 중국 현지 직원들의 높은 조립숙련도와 90~95%에 이르는 가동률을 바탕으로 당초 목표치를 차질없이 생산하고 있다. 쎄라토 양산 개시 이후 지난 11월까지 총 7,000여대를 만들어냈다. 기아는 중국 제2공장 가동을 위해 1,400여명을 신규 채용한 데 이어 향후 1,350여명을 추가로 고용할 예정이다. 이에 따라 2,400여명의 제1공장 고용인원과 4만2,000여명의 동반 진출한 협력업체 고용인원을 모두 더해 총 4만7,150여명의 고용을 창출하게 된다.
기아는 또 중국 제2공장의 안정된 부품공급과 품질경쟁력 확보를 위해 한일이화, 대원시트 등 동반 진출 협력업체들의 공장 증설을 유도, 이를 완료했다. 생산원가 절감을 위해 부품 현지화율도 90%대 이상으로 유지할 계획이다.
기아는 중국 제2공장 건설과 관련, 중국정부로부터 ▲공장부지 우대조건 제공 ▲법인세 등 각종 세금 감면혜택 ▲차량 수송을 위한 철도, 항만, 도로시설 건설 등을 지원받았다.
기아는 내년 제1공장과 제2공장 각각 10만대씩 총 20만대를 생산, 판매할 계획이다. 제2공장이 완전 가동되는 2010년에는 총 44만대를 판다는 중장기 계획을 세웠다. 이를 위해 회사측은 ▲중국 현지 맞춤형 전략 모델 투입 ▲원가절감을 통한 가격경쟁력 확보 ▲기아 단독의 우수딜러 육성 ▲각종 스포츠마케팅을 통한 기아 브랜드 이미지 향상 등 다양한 현지 마케팅 전략을 펼칠 예정이다.
한편, 기아는 43만대 규모의 중국공장과, 지난 4월 완공한 30만대 규모의 슬로바키아 공장을 통해 총 73만대의 해외 생산기지를 구축했다. 오는 2009년 하반기 완공할 미국 조지아공장까지 더하면 총 103만대를 해외에서 생산할 수 있게 된다.
권용주 기자
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