(도쿄=연합뉴스) 이홍기 특파원 = 일본의 혼다 자동차는 중국 광저우(廣州)에 약 300억엔을 투입, 4륜차용 엔진 공장을 신설하기로 했다고 니혼게이자이(日本經濟)신문이 12일 보도했다. 혼다는 오는 2009년부터 생산을 개시, 연산 20만대의 엔진을 제조해 중국내 엔진 생산 능력을 40% 정도 늘릴 계획이다.
중국 시장 점유율에서 외국 업체로는 작년에 4위에 그쳤던 혼다는 완성차 생산을 2배인 연 70만대 수준으로 끌어올려 선두인 독일의 폴크스바겐을 추격할 태세를 갖추게 될 것이라고 신문은 전했다. 중국은 미국에 이은 세계 제2의 자동차 시장으로, 오는 2010년에는 연 1천만대를 돌파할 것으로 보여 세계 자동차 메이커들의 투자경쟁이 치열하다.
신문에 따르면, 혼다와 광저우기차집단과 절반씩 출자한 합작사인 "광저우혼다기차"가 엔진 제조공장을 광저우에 설립, 어코드와 오딧세이, 피트 등의 승용차종에 탑재하는 1300-2400cc 규모의 엔진을 생산하게 된다. 혼다가 현재 중국에서 생산하는 승용차용 엔진은 둥펑(東風)기차집단과 합작사인 "둥펑혼다발동기"를 중심으로 최대 연 50만대의 엔진 생산 능력을 갖추고 있다. 혼다의 중국내 완성차 생산은 작년에는 1년전에 비해 37%가 증가한 35만대에 달했으며, 금년에는 약 45만대에 달할 것으로 전망되고 있다.
작년의 중국내 완성차 생산 대수는 폴크스바겐이 70만대에 약간 못미친 1위이며, 미국의 제너럴모터스(GM)와 한국 현대자동차가 40-45만대 규모로 4위인 혼다를 앞서고 있다. 세계 최대 자동차사로 발돋움하고 있는 도요타자동차는 중국에서는 5위로 뒤쳐져 있으나 2009년 가동을 목표로 광저우에 짓고 있는 연산 20만대의 완성차 공장이 완공되면 연 90만대의 생산체제를 갖추게 된다.
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