현대자동차가 러시아 상트페테르부르크에 연산 10만대 규모의 완성차공장을 건설, 러시아 최고 브랜드로 도약하기 위한 발판을 마련했다.
현대는 17일 서울 양재동 본사에서 정몽구 회장이 참석한 가운데 발렌티나 마트비옌코 상트페테르부르크 주지사와 김동진 부회장이 러시아 공장건설 협력에 관한 투자의향서 조인식을 가졌다고 밝혔다. 이번 투자의향서 체결을 시작으로 현대는 상트페테르부르크에 공장건설 준비작업에 들어가며, 내년 상반기중 착공할 계획이다.
조인식에 참석한 정 회장은 인삿말을 통해 "현지 공장 건설로 러시아에 적합한 차를 생산, 러시아 국민의 사랑을 받는 브랜드로 성장하고자 한다"며 "향후 현대가 러시아 자동차산업 발전에 기여할 수 있도록 상트페테르부르크의 많은 지원과 협조를 부탁한다"고 말했다.
현대는 6번째 해외 완성차공장이 될 상트페테르부르크공장에 총 4억달러를 투자, 연산 10만대 규모로 완성할 계획이다.
한편, 러시아 자동차시장은 오일머니 유입으로 성장 가속도를 달리고 있으며, 세계 주요 자동차업체들도 적극 진출하고 있다. 특히 러시아 제2 도시인 상트페테르부르크는 우수한 인프라와 주정부의 개방을 통한 개발의지가 맞물려 해외 주요 자동차업체들의 투자가 확대되는 중이다.
현대 관계자는 "지난해 200만대 규모였던 러시아 자동차시장이 내년에는 285만대, 2011년에는 350만대로 증가할 것으로 전망되는 만큼 향후 주요 글로벌 업체들의 격전장이 될 것"이라고 예상했다.
현대는 2005년 러시아 수입차시장 1위(87,457대)를 차지했으나 2006년에는 현지 생산을 본격화한 포드에 이어 2위로 밀려났다. 그러나 지난 7월 러시아 직영 판매법인 설립 이후 3개월 연속 월간 최다판매 기록을 갱신하며 수입차시장 1위를 달리고 있다.
권용주 기자
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