현대자동차가 주최하는 온라인 축구게임대회의 참가자가 300만 명을 돌파했다.
현대는 자사가 주최하고 네오위즈게임즈, 일렉트로닉아츠코리아 등이 후원하는 "2008 현대자동차컵 FIFA 온라인2 EA 스포츠 챔피언십"에 총 300만 명이 넘는 인원이 참가를 신청했다고 16일 밝혔다. 이는 2006년(27만 명)보다 약 11배, 2007년(100만 명)보다 약 3배 많은 숫자다. 특히 올해 대회는 오프라인 예선이 서울에서만 개최됐던 전년과 달리 수도권과 대전·충청, 부산·경남, 대구·경북, 광주·전라 등 각 권역별로 열려 규모뿐 아니라 내실에 있어서도 명실공히 국내 최대 e-스포츠대회로 발돋움했다.
이번 대회는 지난 4월25일 개막을 시작으로 5월20일까지 온라인 1차 예선을 실시한다. 5월24~25일 64개 팀이 참가하는 지역별 오프라인 2차 예선을 거쳐 각 지역 대표들이 실력을 겨루는 최종 16강 본선리그르 진행한다. 최종 우승컵의 향방은 7월중 열리는 결승전을 통해 가려진다. 우승팀에게는 i30를 수여하고, 준우승팀에 500만원 등 총 2,600만원 상당의 상금과 상품을 지급한다.
현대 관계자는 “최근 젊은 세대 사이에서 새로운 문화코드로 자리매김한 e-스포츠와 뉴미디어를 마케팅에 적극 활용함으로써 현대의 ‘젊고’ ‘신선한’ 기업 이미지 형성에 큰 도움이 되고 있다”며 “100만 명 참가로 약 27억 원의 홍보효과를 거둔 지난 대회에 이어 올해도 엄청난 마케팅 효과가 기대된다”고 말했다.
김기호 기자
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