기아자동차 씨드가 생산 20만대를 돌파했다. 회사측은 지난달까지 총 18만8,782대의 씨드를 생산했으며, 이달 26일까지 1만1,218대를 추가 생산해 2006년 11월 양산을 시작한지 18개월만에 20만대 생산 위업을 달성할 전망이라고 19일 밝혔다. 20만번째로 생산된 씨드는 3도어 모델 "프로씨드"로 독일 고객에게 전달된다.
기아차 슬로바키아 배인규 부사장은 "씨드는 슬로바키아 공장에서 생산을 시작한 지 10개월 만에 10만대를 돌파한 데 이어 씨드 스포티 왜건과 프로씨드의 투입으로 불과 8개월 만에 20만대 생산 위업을 달성했다"며 "합리적이고 실용적인 스타일과 유럽형 디자인, 높은 품질과 내구성을 바탕으로 유럽에서 현지화에 성공했다"고 밝혔다.
폴 윌리스(Paul Willis) 기아차 유럽총괄법인 운영본부장은 "씨드는 출시 직후부터 권위있는 유럽 언론으로부터 잇단 호평을 받으며 기아차 브랜드를 높여 왔다"며 "매력적인 스타일과 뛰어난 품질은 물론 유로-NCAP(Euro New Car Assessment Program, 유럽 신차평가프로그램) 안전성 평가에서 한국차 최초로 별 5개 만점을 획득해 안전성까지 입증한 것이 큰 힘이 됐다"고 말했다.
한편, 씨드는 지난해 유럽 9개국 독립 자동차 전문기자들이 참여한 32개 비교평가에서 토요타 아우리스, 아스트라, 골프, 브라보, 메건, C4, 시빅, 아우디 A3 등 준중형급 강자들을 제치고 1위 자리를 차지한 바 있다.
기아차는 올해 말 현대기아차 최초로 "Idle Stop & Go" 시스템을 적용해 불필요한 연료소모와 배출가스를 저감시킨 씨드 친환경 모델을 슬로바키아공장에서 생산할 예정이다.
권용주 기자
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