지난 14일(현지 시간) 오후 3시부터 15일 오후 3시까지 24시간동안 프랑스 파리에서 열린 제76회 르망 24시간 레이스에서 아우디의 디젤 레이싱카 R10 TDI가 3년 연속 우승했다. 아우디는 이번 경기 우승으로 디젤 레이싱카 3년 연속 우승, 아우디 5년 연속 우승, 2000년부터 아우디 통산 9회 출전 8회 우승의 대기록을 세웠다.
25만8,500여 명의 관중이 운집한 가운데 개최된 2008 르망 24시간 경기에서 톰 크리스텐센, 딘도 카펠로, 앨런 맥니시가 드라이버로 나선 아우디(2번 차)는 24시간 내내 완벽한 레이싱을 펼쳐 최고의 신뢰도와 연속주행성을 증명했다. 특히 톰 크리스텐센은 이번 우승으로 르망 24시간 레이스 개인통산 8회 우승컵을 거머쥐었다. 아우디팀은 24시간동안 평균 216.3km/h의 속도로 총 381랩을 돌았다.
2000~2002년 아우디 R8 LMP1 레이싱카(가솔린)로 르망 24시간 레이스를 3연패했던 아우디는 세계 최초의 디젤 레이싱카 R10 TDI로 또 다시 3년 연속 우승함으로써 가솔린엔진과 디젤엔진 기술 모두에서 최고의 기술력을 가진 회사임을 입증했다.
한편, 아우디는 1989년 세계 최초로 직분사 디젤엔진인 TDI를 개발, 승용차에 장착한 이래 현재 V8 4,000cc TDI 엔진까지 개발, 상용화했다. 또 세계 최초로 V12 6,000cc 디젤엔진을 선보인 데 이어 2008/2009 겨울에는 세계에서 가장 깨끗한 디젤엔진 양산을 눈 앞에 두고 있다.
한창희 기자
motor01@autotimes.co.kr
