기아자동차는 21일 서울 압구정동 국내영업본부 사옥 1층에서 준중형 신차 포르테의 보도발표회를 열고 본격 시판에 들어갔다.
포르테는 기아가 2003년 11월 쎄라토 출시 이후 5년만에 선보이는 준중형 신차로 ▲동급 최대 사이즈 ▲동급 최고출력과 연비 ▲최고급 편의사양 등을 갖춘 "프리미엄 준중형 세단"으로 개발했다. "미래지향적인 다이내믹 럭셔리 세단"을 목표로 선보인 포르테는 29개월의 연구개발기간과 총 2,100억원의 개발비를 투입했으며, 기아가 새로 개발한 차세대 준중형 플랫폼과 신기술을 대거 적용했다. 차명인 포르테는 "강하게"라는 뜻의 음악용어에서 모티브를 얻었다.
조남홍 기아자동차 사장은 이 날 인사말을 통해 "포르테는 기아의 디자인 경영 노력이 결실을 맺은 모델"이라며 "디자인과 성능, 편의사양 등 모든 면에서 상상을 뛰어넘는 차로 준중형의 고정관념을 바꿀 것"이라고 말했다.
기아에 따르면 포르테는 스포티 세단의 모습으로 젊고 역동적인 기아의 브랜드 이미지가 잘 반영돼 있다. 기존의 준중형차들과 다른 과감하고 미래지향적인 외관 디자인을 완성했다. 라디에이터 그릴에는 로체 이노베이션에 이어 호랑이 코와 입을 형상화한 패밀리룩을 적용했다.
이 회사 디자인을 총괄하는 피터 슈라이어 부사장은 영상 메시지를 통해 "자동차 디자인은 브랜드 가치와 비전에 부합하는 게 무엇보다 중요하다"며 "기아의 양산차 중 이 모든 걸 포함한 최초의 차가 바로 포르테"라고 강조했다.
기아는 포르테에 대해 "프리미엄 준중형 세단" 이미지 구축에 나선다. 이를 위해 고객들이 직접 차의 우수성을 체험할 수 있도록 전국 주요 거점에서 신차설명회를 개최하고, 전국 지점에서 대규모 시승행사를 열 계획이다. 해외에서는 올 가을 동유럽 및 아중동, 중남미 등 일반지역을 시작으로 내년에는 전략시장인 북미시장에 수출할 계획이다.
기아는 2009년 내수 5만대 수출 17만대 등 총 22만대의 포르테를 판매하고, 수출이 본궤도에 오르는 2010년부터는 수출을 20만대로 늘려 연간 25만대를 팔 계획이다. 올해는 내수 2만대, 수출 1만대가 목표다. 또 1.6ℓ 엔진에 이어 향후 2.0ℓ 엔진을 얹은 모델을 추가함으로써 중형차시장까지 두루 공략한다는 전략이다.
포르테의 판매가격은 ▲1.6 가솔린 일반형이 1,193만~1,711만원 ▲1.6 가솔린 프리미엄이 1,705만~1,845만원 ▲1.6 디젤이 1,695만~1,965만원이다.
*상세 소개 및 제원표 자료실에 있음.
김기호 기자
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