SK에너지의 제3고도화 시설 준공식이 이명박 대통령이 참석한 가운데 3일 울산CLX에서 열렸다.
이명박 대통령은 이 날 치사를 통해 “세계는 본격적인 에너지 전쟁에 접어들었으며, 해외 자원개발을 통한 에너지 확보도 중요하지만 고도화 시설 등의 건설 또한 에너지 확보 못지 않게 중요하다”고 말했다. 아울러 “석유 한 방울 나지 않는 나라에서 이 같은 고도의 과학기술을 가지면서 부존자원이 없어도 고유가시대 경쟁력을 확보할 수 있게 됐다”며 “부정적, 소극적 사고로는 위기를 극복할 수 없고, 긍정적 사고와 확고한 의지를 가질 때 위기는 극복할 수 있다”고 덧붙였다.
이 날 행사에는 이 대통령 외에 원세훈 행정안전부 장관, 이윤호 지식경제부 장관, 박맹우 울산시장, 최태원 SK그룹 회장을 비롯해 지역 국회의원, 협력업체 대표 등 600여 명이 참석했다.
최태원 회장은 축사에서 “SK에너지는 매출의 50% 이상을 수출로 벌어들이는 기업”이라며 “이번 고도화 시설 건설로 4조원 정도의 수출증대를 기대하고 있다”고 강조했다. 그는 또 “친환경 기술 및 신재생에너지 등 R&D에 대한 투자를 확대해 그린에너지시대를 여는 데 앞장서는 동시에 2010년 10억 배럴의 자주원유 확보를 통해 에너지 안보의 역군이 되겠다”고 밝혔다.
SK에너지가 2조원 정도를 투자해 준공한 고도화 시설은 원유를 1차 가공하고 남은 물질에서 환경오염물질인 황 및 질소화합물 등을 제거, 대기오염물질 배출을 최소화한 휘발유 등의 청정 경질유를 만들어내는 공장이다. 1일 6만 배럴 생산규모를 갖췄다. SK에너지는 이번 공장 준공으로 국내 최대 물량인 16만2,000배럴(기존 10만2,000배럴)의 벙커C유를 재처리할 수 있는 능력을 갖췄다. 또 연간 3조4,000억원의 원유 도입비용 절감효과 및 연간 4조원의 석유류 제품 수출 증대가 가능해졌다.
SK에너지는 1조5,000억원을 들여 오는 2011년까지 인천에 4만 배럴 규모의 고도화 시설을 추가로 건설할 예정이다. 해외의 경우 작년 1월 기준으로 고도화 비율이 미국 55.8%, 독일 36.7%, 이탈리아 46.9%, 일본 24.6% 등을 보이고 있다. 벙커C유가 원유 정제량의 절반 가까이 나온다는 점에서 이들 국가는 사실상 자국에서 생산하는 벙커C유 전부를 재처리할 수 있는 능력을 갖추고 있는 셈이다. 반면 우리나라는 올해 5월 기준으로 18.2%의 고도화 비율을 나타내고 있다.
이 회사 신헌철 부회장은 “밥하고 남은 누룽지를 누룽지탕으로 만들어 부가가치를 높이는 게 고도화 시설”이라며 “고도화 시설 건설을 통해 경질유 제품의 수출확대에 큰 도움이 될 것”이라고 기대했다.
권용주 기자
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