기아자동차는 22일 서울 양재동 사옥에서 신개념 CUV 쏘울의 신차발표회를 열고 본격 판매에 들어갔다.
기아는 ‘젊은 감각의 신개념 CUV’를 목표로 30개월의 연구개발기간동안 총 1,900억원을 투입, ‘디자인경영의 결정체’인 신차 쏘울을 완성했다. 쏘울은 SUV의 스타일에 미니밴의 다목적성과 세단의 승차감을 접목시킨 크로스오버카(CUV; Crossover Utility Vehicle)로, 2006년 컨셉트카로 공개돼 화제를 모았다.
기아에 따르면 쏘울은 기존 차량 디자인의 틀을 깨뜨렸다. 간결하면서도 과감하게 이어지는 캐릭터 라인은 눈길을 사로잡는다. 이 회사 디자인총괄 피터 슈라이어 부사장은 “쏘울의 디자인은 젊은 감각을 지닌 세계 고객들을 위해 개발됐다”며 “쏘울은 기아 브랜드와 고객을 하나로 이어주는 역할을 담당해 앞으로 기아의 새로운 아이콘이 될 것”이라고 말했다.
쏘울은 개성있고 실용적인 첨단 신기술, 안전사양 등 뛰어난 상품성을 갖췄다. 또 단순한 이동수단을 넘어서 운전자의 개성을 담아 ‘또 다른 나’를 표현할 수 있도록 다양한 커스터마이징 제품을 선보이는 등 국내 자동차업계에 새로운 트렌드를 제시한다.
쏘울에는 1,600cc 및 2,000cc급 가솔린엔진과 1,600cc급 VGT 디젤엔진이 탑재되며, 4단 자동변속기와 5단 수동변속기가 있다. 1.6 가솔린 모델은 최고출력 124마력, 연비 13.8km/ℓ다. 2.0 가솔린 모델은 최고출력 142마력, 연비 12.9 km/ℓ, 1.6 디젤 모델은 최고출력 128마력, 연비 15.8 km/ℓ다(자동변속기 기준). 차체 크기는 길이×너비×높이가 4,105×1,785×1,610mm, 휠베이스는 2,550mm다.
기아는 쏘울 고객만을 위한 특별 멤버십을 운영한다. 기존 대형차급 위주의 멤버십에서 한 걸음 더 나아가 국내 중형차 이하 차 중 최초로 특화고객 멤버십 프로그램을 도입한 것. 쏘울 멤버십 고객들에겐 Q멤버십 서비스는 물론 추가로 라이프스타일 특성에 맞는 다양한 이벤트와 서비스를 제공한다.
기아는 연간 내수 3만6,000대, 수출 10만대 등 총 13만6,000대(2009년 기준)의 쏘울을 판매할 계획이다. 올해는 내수 1만대, 수출 8,000대 등 총 1만8,000대의 판매목표를 세웠다.
쏘울의 판매가격은 ▲1.6 가솔린 1,400만~1,820만원 ▲2.0 가솔린 1,670만~1,875만원 ▲1.6 디젤 1,640만~2,080만원이다(자동변속기 기준).
정몽구 현대·기아차 회장은 인사말을 통해 “기아는 품질경쟁력을 바탕으로 제품 디자인 혁신에도 매진, 한층 차별화된 경쟁력을 갖추고 최고의 브랜드로 새롭게 비상할 것”이라며 “젊고 활력 넘치는 디자인의 쏘울은 그 새로운 도약의 본격적인 신호탄”이라고 강조했다.
*상세 차량소개 자료실에 있음.
권용주 기자
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