(로스앤젤레스=연합뉴스) 최재석 특파원 = 미국 자동차시장의 장기불황으로 세계 주요 자동차업체의 미국내 판매량이 지난달에도 계속 감소했지만, 현대자동차는 대형 업체로는 유일하게 판매량이 늘어난 것으로 나타났다.
현대차미국법인(HMA)은 3일 지난 1월 미국시장에서 2만4천512대를 판매, 작년 같은 기간에 비해 판매량이 14.3% 늘어났다고 밝혔다. 차종별로는 쏘나타와 싼타페, 액센트가 전년 대비 각각 85.5%와 35.2%, 21% 판매량이 늘었고, 제네시스도 지난해 8월 이후 6개월 연속 1천대 이상의 판매실적을 기록했다. 미국 시장의 극심한 침체에도 이처럼 이례적으로 판매량이 늘어난 것은 현대차의 공격적인 마케팅과 대대적인 광고가 효과를 거뒀기 때문으로 풀이된다.
현대차는 지난달 초 소비자가 1년 내에 실직하면 자동차를 반납받은 과감한 판촉프로그램을 시작해 큰 호응을 얻고 있고, 제네시스가 "2009 북미 올해의 차"로 선정된 점을 집중적으로 홍보해왔다. 현대차는 또 이달 1일 열린 2009 미국프로풋볼(NFL) 챔피언결정전인 "슈퍼볼"의 개막 쇼와 본경기 중계에 무려 5편의 광고를 내보냈고, 오는 22일 아카데미 시상식에도 처음 광고를 계획하는 등 미국에서 최고의 시청률을 자랑하는 초대형 이벤트에 잇따라 광고를 집행하고 있다.
기아자동차미국판매법인(KMA)도 이날 1월 중 2만2천96대를 판매해 작년 대비 판매량이 3.5% 증가했다고 발표했다. 기아차는 쏘렌토와 세도나, 스펙트라 등의 차종이 특히 많이 팔렸다고 설명했다.
반면 지난달 미국 자동차 시장의 전체 판매실적은 연간 판매량으로 환산하면 1982년 8월 이후 처음 1천만대 이하로 떨어지는 등 극심한 부진이 계속됐다.
블룸버그 통신은 "현대자동차가 대형업체들 가운데 유일하게 판매량이 늘었다."고 전했다.
미국 최대 자동차업체인 제너럴모터스(GM)는 지난달 작년 대비 49% 감소한 12만9천277대를 판매했다고 밝혔다. 이는 최근 5개월간 전년 대비 가장 큰 감소치에 해당한다. 미국 내 2위 업체인 포드도 40% 감소한 9만3천60대를 판매했고, 크라이슬러는 무려 55%나 판매량이 떨어졌다.
일본 자동차업계도 마찬가지였다. 지난해 판매량 기준으로 GM을 제치고 세계 최대업체로 도약한 도요타는 지난달 11만7천287대를 파는데 그쳐 전년 대비 판매량이 32% 감소했다. 혼다와 닛산도 각각 28%와 30% 판매량이 감소했다.
이밖에 다임러 AG는 메르세데스 벤츠의 판매량이 36% 감소했다고 발표했고, BMW도 15.5% 떨어진 판매실적을 기록했다.
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