현대자동차는 11일 서울 하얏트호텔에서 신형 에쿠스의 발표회를 개최했다.
신형 에쿠스는 현대가 ‘세계 최고급 브랜드 차와 경쟁 가능한 대한민국 대표 플래그십 모델’의 개발을 목표로 탄생시킨 대형 럭셔리 세단이다. 현대는 프로젝트명 ‘VI’로 개발에 착수, 3년여간의 연구개발기간동안 총 5,000억원을 투입해 새 차를 만들었다. 라틴어로 ‘개선장군의 말’, ‘천마’를 의미하는 차명 에쿠스는 영어로는 ‘세계적으로 독특하고 독창적인 명품 자동차’라는 뜻을 담고 있다. 신형 에쿠스에는 이러한 이미지를 나타내기 위해 ‘천마’를 형상화한 독자 엠블럼을 적용했다.
정몽구 현대·기아차 회장은 신차발표회장에서 “제네시스가 최근 "북미 올해의 차"로 선정돼 호평을 받은 현대는 신형 에쿠스를 앞세워 국내뿐 아니라 해외시장에도 본격 진출해 유럽의 고급 명차들과 당당히 경쟁하며 글로벌 명차 브랜드로 한 단계 더 비상할 것”이라고 말했다.
신형 에쿠스는 진보적이고 카리스마가 느껴지는 외장 스타일과 함께 하이테크와 고급감이 조화된 실내공간을 갖췄다. 또 고급차메이커가 적용하고 있는 후륜구동방식의 초대형 승용 플랫폼을 새롭게 쓰고, 숏 오버행(앞범퍼부터 앞바퀴 축까지 거리)과 롱 휠베이스를 채택해 이상적인 실내 거주성을 확보했다.
새 차는 또 미국 자동차 전문미디어 워즈오토가 선정한 ‘2009 10대 최고엔진’에 든 V8 4.6ℓ 타우엔진과, V6 3.8ℓ 람다엔진을 얹었다. 타우엔진은 최고출력 366마력, 최대토크 44.8kg·m, 연비 8.8km/ℓ를 발휘한다. 람다엔진은 최고출력 290마력, 최대토크 36.5kg·m, 연비 9.3km/ℓ를 낸다. 여기에 후륜구동형 6단 자동변속기를 더했다. 이 변속기는 저점성 무교환 오일을 사용해 반영구적으로 쓸 수 있다.
신형 에쿠스는 ▲위험상황을 사전에 판단, 시트벨트를 통한 촉각경고를 제공하는 프리세이프 시트벨트(PSB) ▲차선이탈 위험 시 경고하는 차선이탈경보 시스템(LDWS) ▲스티어링 휠 조작에 따른 차의 예상 진행경로를 표시함으로써 주차편의성을 향상시킨 후방주차 가이드 시스템(PGS) 등의 첨단 편의장치를 장착했다.
현대는 50대 이상의 고소득층을 새 차의 주요 타깃고객으로 삼고 대기업 CEO 및 임원, 대형 자영업자, 전문직 고객 등을 대상으로 다양한 마케팅과 차별화된 서비스를 펼칠 계획이다. 우선 현대는 신형 에쿠스 고객만을 위한 "에쿠스 프레스티지 프로그램"을 통해 ▲일반부품 및 동력계통 5년 12만km의 무상보증기간, 5년간 7회의 엔진오일 무료교환 ▲5년간 긴급출동, 차량 대여 ▲고객 초청행사, VIP 맞춤형 고급 잡지 ‘에쿠스’ 발송 등의 서비스를 제공한다. 또 현대카드와 제휴해 고객이 에쿠스 플래티넘 카드 회원 가입 시 주요 호텔 무료 발렛파킹, 항공권 최고 10% 할인 등의 혜택을 준다. 뿐만 아니라 새 차에 적용하는 텔레매틱스 서비스, 모젠의 안전보안 서비스, 차량진단 서비스 등 기본서비스를 최초 가입 후 2년간 무료로 제공한다.
현대는 올해 국내시장에 1만3,000대, 내년에 1만9,000대의 신형 에쿠스를 팔 계획이다. 또 올 하반기부터 중국, 중동 등 해외시장에 선보여 본격적인 수출에 나선다.
신형 에쿠스는 ‘VIP’의 ‘V’와 ‘Sedan’의 ‘S’의 조합인 ‘VS’와 엔진 배기량으로 트림명을 표기한다. 또 ▲VS380 모델에 럭셔리/프라임/프레스티지를 ▲VS460에 프레스티지 등 총 4가지 세부트림을 운영한다. 보디컬러로는 하이퍼 메탈릭, 팬텀 블랙, 루나 베이지를 포함한 7가지 색상을, 내장컬러로는 블랙, 브라운, 베이지 등 3가지 색상을 택할 수 있다. 새 차의 판매가격은 VS380의 경우 ▲럭셔리 6,370만원 ▲프라임 7,240만원 ▲프레스티지 8,300만원 ▲VS460 프레스티지 1억520만원이다.
한편, 현대는 올 하반기 3.8ℓ와 5.0ℓ급의 신형 에쿠스 리무진도 출시한다.
권용주 기자
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