(디트로이트.워싱턴 AP.dpa=연합뉴스) 미국 최대 자동차회사인 제너럴 모터스(GM)가 파산보호를 신청해야만 하는 상황에 처할 경우 고객들이 등을 돌림으로써 GM은 결국 회사 청산 절차를 밟을 수 밖에 없게 될 것이라고 릭 왜고너 GM 최고경영자(CEO)가 17일 말했다.
왜고너 CEO는 이날 워싱턴의 한 조찬모임에서 법원을 이용하지 않는 자체 구조조정을 통해서도 파산보호신청으로 달성할 목표의 99%를 이룰 수 있으며 이 경우 막대한 비용발생과 고객상실이라는 위험도 피할 수 있다면서 이같이 밝혔다. GM과 크라이슬러는 미국 정부로 부터 모두 174억 달러의 대출 지원을 받은 데 이어 또다시 GM 166억 달러, 크라이슬러 50억 달러 등 216억 달러의 추가 지원을 요구하고 있다. 이와 관련 비판자들 사이에서는 미 정부에 대해 부채를 정리하고 비싼 노동계약 부담을 피할 수 있도록 이들 자동차 업체를 차라리 단기간 파산형식을 거치게 하라는 의견이 강력히 대두돼 왔다.
왜고너 CEO는 크리스천 사이언스 모니터지가 후원한 이날 조찬에서 30일 혹은 60일로 미리 설정해 놓은 파산보호 기간으로는 충분히 효과를 거둘 수 없을 지 모른다면서 "그렇게 되면 결국 장기간의 파산보호가 필요한데 이 경우 회사의 청산이라는 결과를 빚을 수 있을 것으로 판단된다"고 말했다. 그는 그 이유로 고객들이 파산한 자동차 회사의 제품 구매를 기피할 것이라는 GM의 잇따른 자체 연구조사 결과들을 제시했다.
한편 미국 자동차업계와 정부는 GM의 파산을 피하고 자동차 산업을 회생시키기 위해 함게 노력 중이라고 정부 관리들이 전했다. 미 재무부 자동차산업 태스크포스(TF)의 스티븐 래트너 특별보좌관은 블룸버그 파이낸셜 뉴스, 월 스트리트 저널 등과의 인터뷰에서 "오바마 행정부는 GM, 크라이슬러에 대한 추가 지원문제에 대해 편견없이 마음을 열어놓고 있다"면서 파산을 막기 위해 미 정부의 "모든 자원"을 동원할 방침임을 천명했다.
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