현대ㆍ기아자동차는 연구개발 선도기술의 전문성을 강화하고 연구개발인력의 사기를 높이기 위해 올해부터 ‘연구위원제도’를 본격 시행한다고 19일 밝혔다.
연구위원제도는 현대ㆍ기아의 연구개발인력 중 특정 분야의 최고 전문가를 선발해 연구에만 집중할 수 있도록 지원하는 제도로, 선발된 연구위원은 중역과 동등한 직급으로 대우받아 개인 연구실이 주어지며, 프로젝트 수행 시 우선적으로 예산을 지원받고, 성과에 따라 인센티브를 받는다. 연구위원은 이사대우-이사급에 해당하는 ‘연구위원’과, 상무-전무-사장급에 해당하는 ‘수석연구위원’으로 운영된다. 이들은 기술교육 및 내부 컨설팅 등을 통해 현대ㆍ기아의 연구개발 기술에 대한 전도사 역할도 겸임한다.
연구위원은 차량개발 프로세스와 연관된 세부 기술을 기본으로 ▲파워트레인 ▲차체 ▲섀시 ▲시험 ▲감성 ▲전기전자 ▲정보통신 ▲재료 ▲디자인 ▲해석 ▲선행 ▲기술정보 등 12개 기본 기술분야 23개의 세부 선발단위로 나뉘어 엄정한 내부 기준에 따라 선발한다. 지금까지 현대ㆍ기아의 연구개발인력의 직급체계는 일반사무직의 사원-대리급에 해당하는 ‘연구원’, 과장-차장급에 해당하는 ‘선임연구원’, 부장급에 해당하는 ‘수석연구원’으로 구분돼 있었다. 수석연구원 이후에는 조직이나 연구 프로젝트를 총 관리하는 이사대우 등의 중역으로 승진하는 구조였다.
연구위원제 도입에 따라 앞으로 현대ㆍ기아의 연구원들은 조직 및 프로젝트를 관리하는 일반 중역(이사대우, 이사, 상무, 전무, 사장) 및 연구위원 등 두 가지 선택지를 갖게 돼 연구인력의 사기 앙양 및 지속적인 기술개발 기여, 연구인력 이탈 방지 등의 효과가 있을 것으로 회사측은 기대하고 있다.
회사 관계자는 “현대ㆍ기아가 최고의 차를 만들기 위해서는 우선적으로 전문적인 연구인력 양성 및 확보가 필요하다”며 “연구위원제 도입으로 연구개발 역량 강화는 물론 기존 조직원들에게 전문 연구인력으로서의 새로운 비전을 제시했다는 점에서 중요한 의미를 갖는다”고 말했다.
한편, 현대ㆍ기아는 이 날 2009년 새로 선발한 연구위원을 발표했다. 해당자는 강병식 해석분야 연구위원(48)과 지요한 디젤엔진분야 연구위원(44)이다. 현재 현대ㆍ기아의 연구위원은 작년 시범운영 시 최초 선발한 김호기 연구위원(하이브리드분야, 49), 김세영 연구위원(디젤엔진분야, 47) 등 4명이다.
김기호 기자
khk@autotimes.co.kr
