GS칼텍스(대표 허동수 회장)가 미래성장을 위한 신에너지사업에 시동을 걸었다.
GS칼텍스는 19일 경북 구미시 국가산업 제4단지에서 허동수 회장과 신일본석유 와타리 후미아키 회장, 김관용 경북도지사, 남유진 구미시장 등이 참석한 가운데 전기이중층커패시터(EDLC)용 탄소 소재 생산법인인 파워카본테크놀로지의 생산시설 기공식을 가졌다고 밝혔다. 파워카본테크놀로지는 GS칼텍스와 일본 최대 정유회사인 신일본석유가 EDLC용 탄소 소재를 만들기 위해 작년 7월 공동사업화에 대한 상호 양해각서(MOU)를 체결하고 사업화 검토를 거쳐 설립한 합작법인이다.
GS칼텍스와 신일본석유는 원유 정제공정의 부산물인 코크스를 원료로 해 고부가가치의 EDLC용 탄소 소재를 제조하는 기술 개발에 성공했다. 올해말에는 세계 최대 규모인 연산 300t의 생산시설을 국내 최초로 완공하고, 내년 4월부터 상업생산을 시작할 계획이다. 또 세계적으로 약 1조2,000억원 규모의 EDLC시장이 형성될 것으로 예상되는 2015년까지 총 1억달러를 투자해 연산 900t으로 생산능력을 늘릴 예정이다. 이 시설이 완공되면 전량 일본 등에서 수입하고 있는 EDLC용 탄소 소재의 국내 생산물량 대체 및 수출로 향후 5년간 약 2,000억원의 무역수지 개선효과를 가져오고, 신규 투자 및 고용창출을 통해 경북지역 경제활성화에도 기여할 전망이다.
허동수 회장은 기공식에서 "고성능 탄소 소재를 이용한 차세대 에너지 저장장치 EDLC를 생산 보급하는 건 우리나라를 녹색강국으로 이끄는 일”이라며 “GS칼텍스는 세계를 대표하는 친환경 에너지기업으로 발전해 나가도록 노력하겠다”고 말했다.
한편, GS칼텍스는 신재생에너지분야를 회사의 차세대 성장동력의 하나로 선정하고, 적극적인 연구개발활동을 통해 EDLC용 탄소 소재 외에도 연료전지, 수소스테이션, 박막전지, 바이오부탄올 등에서 가시적인 연구개발 성과를 거두고 있다.
권용주 기자
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