현대자동차는 23일 이집트로 수출하는 아반떼(현지명 엘란트라)를 선적함으로써 국내 자동차업계 최초로 아프리카 수출누계(해외공장 수출분 포함) 100만대를 돌파했다고 밝혔다. 이는 지난 76년 국내 첫 고유 모델인 포니를 라이베리아에 수출함으로써 아프리카지역으로 처녀 수출한 지 33년만이다.
현대는 아프리카 수출 첫 해 207대를 시작으로 2005년 처음으로 연간 수출 10만대를 돌파했다. 지난해는 16만603대를 수출하며 아프리카 진출 33년만에 수출규모를 775배 이상 늘렸다. 특히 2005년 누적수출 50만대에 이르기까지 29년이 걸린 반면, 100만대를 돌파하기까지는 4년밖에 걸리지 않아 아프리카시장에서 현대차 판매가 빠른 성장세를 보이고 있다. 현대는 이 날 아프리카 수출 100만대 돌파를 기념해 아프리카지역 관련 주요 임직원들이 참석한 가운데 울산공장 선적부두에서 기념식을 가졌다.
아프리카지역 내 현대의 주요 수출국가는 이집트, 남아프리카공화국, 알제리, 모로코, 나이지리아 등이다. 특히 현대는 지난해 이집트에서 총 5만3,153대를 팔며 26.4%의 시장점유율을 기록, 브랜드별 판매 1위를 차지했다. 현대는 이와 함께 지난해 1월 신흥시장으로 부상한 아프리카지역의 마케팅 역량을 높이기 위해 아랍 에미리트 두바이에 아프리카지역본부를 설립한 뒤, 지난해 11월에는 이를 이집트 카이로에 이전함으로써 현대차의 인지도를 높였다. 그 결과 현대는 아프리카 자동차산업 수요가 2007년 142만여대에서 2008년 133만여대로 축소됐음에도 판매가 14만3,000여대에서 15만3,000여대로 증가했다. 시장점유율도 2007년 10%에서 지난 해 11.6%로 높아져 토요타에 이어 2위를 기록했다.
김기호 기자
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