델파이가 연료를 아끼면서도 차 안을 시원하게 할 수 있는 방법을 제시했다.
20일 델파이에 따르면 에어컨을 끈 채 창문을 내리고 운전하는 것보다 창문을 닫고 에어컨을 켠 채 운전하는 게 훨씬 연비가 좋다. 자동차는 창문을 열면 공기저항이 발생하므로 에어컨을 작동하는 게 더 낫다는 얘기다.
일반적으로 자동차 에어컨을 사용하면 엔진에 부하가 증가해 연료소비량도 늘어난다. 미국 국립환경에너지연구소는 미국의 경우 에어컨이 자동차 연료소비량의 5%, 유럽과 일본은 3%를 차지하는 것으로 분석했다.
델파이는 자동차 에어컨을 효율적으로 사용하는 방법도 소개했다. 햇볕이 내리쬐는 장소에 주차된 차를 운전할 경우 일단 창문을 활짝 열어 뜨거운 열기를 배출한 이후 창문을 닫고 에어컨을 켜 차량 내 온도를 낮춘다. 내기 순환버튼을 눌러 차가운 공기가 뒷좌석으로 순환되도록 한다. 내기 순환버튼을 사용하면 에어컨이 사용하는 에너지가 크게 줄어든다. 수동 에어컨의 경우 온도조절기를 최대 냉방상태로 유지하고, 송풍팬 조절장치를 이용해 바람의 양을 조절하는 게 효과적이다. 송풍기를 최저로 설정한 후에만 온도조절장치로 공기온도를 조절해야 한다.
찬 바람이 나오지 않으면 점검을 받아야 한다. 냉매가스가 새는 경우 반드시 수리하고 재충전해야 한다. 또 에어컨을 오랫동안 쓰면 호스를 통해 냉매가스가 소량 손실되는 게 일반적인데 이 경우 냉매가스를 재충전할 필요가 있다. 먼지를 걸러내는 에어필터가 있는 에어컨의 경우 풍량이 줄었다면 필터를 교환해야 한다. 신차는 에어필터가 글로브박스 뒤나 와이퍼 아래에 설치돼 있어 운전자가 직접 바꿀 수 있다. 교환주기는 자동차 설명서에 나와 있다.
자동차 에어컨을 최적화하기 위해 햇빛가리개를 두거나 혹은 햇빛이 강한 날에는 창문을 약간 열어두는 게 좋다.
권용주 기자
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