(로스앤젤레스=연합뉴스) 최재석 특파원 = 현대와 기아자동차가 지난달 미국 시장에서 역대 최다 월간 판매실적을 기록하는 눈부신 성과를 거뒀다. 미 정부의 "중고차 현금보상" 프로그램의 영향으로 한국 업체 뿐 아니라 포드와 도요타, 혼다가 선전하면서 시장 전체 판매량도 2007년 이래 처음 늘어난 것으로 추산됐다.
현대차미국법인(HMA)은 1일 미국시장의 8월 판매량이 지난해보다 47% 증가한 6만467대를 기록, 1986년 현대차가 미국에 진출한 후 최다 월간 판매실적을 달성했다고 밝혔다. 종전 월간 최다 판매량은 지난해 6월 기록한 5만33대였다. 현대차는 "중고차 현금보상" 프로그램으로 산업 수요가 증가한 데다 혁신적인 각종 마케팅과 주류 언론의 지속적인 호평으로 현대차에 대한 미국 소비자의 인식이 한 단계 높아진 점이 판매량 신장에 크게 기여한 것으로 분석했다. 현대차는 특히 경쟁 차종보다 품질과 연비가 우수한 엑센트와 엘란트라, 쏘나타 등의 선전으로 시장 점유율이 지난해 3.3%에 비해 5.0%로 상승한 것으로 추정된다고 밝혔다.
기아차미국법인(KMA)도 지난달 미국 시장에서 지난해보다 무려 60.4%가 늘어난 4만198대를 판매해 1994년 미국에 진출한 이래 역시 최대 월간판매량을 기록했다고 밝혔다. 기아차는 꾸준히 팔리는 차종인 스포티지와 올해 선풍적인 인기를 끄는 쏘올 등 신모델의 선전이 월간 판매량 신기록의 발판이 됐다고 설명했다.
기아차 관계자는 "특히 현대와 기아차를 합쳐 미국 시장의 월간 판매량이 10만대를 돌파하기도 지난달이 처음"이라고 말했다.
현대차는 지난달 캐나다 시장에서도 작년보다 38.4% 늘어난 1만418대를 판매, 대망의 1만대 선을 넘어섰다.
한편 미국 자동차업체 "빅3" 중 포드가 유일하게 지난해보다 17% 증가한 18만1천826대를 판매, 가장 좋은 실적을 나타냈다. 반면 제너럴모터스(GM)는 중고차 보상 프로그램에도 불구, 1년 전에 비해 20% 감소한 24만5천550대를 팔았고, 크라이슬러는 15% 줄어든 9만3천222대를 판매한 것으로 집계됐다. 일본 업체 중에서는 도요타가 6.4% 늘어난 22만5천88대, 혼다가 9.9% 증가한 16만1천439대를 각각 판매한 반면, 닛산은 10만5천312대를 팔아 판매량이 2.9% 줄었다.
업계에서는 지난달 24일 종료된 중고차 보상 프로그램의 혜택을 연비가 좋은 한국과 일본 업체의 차종들이 상대적으로 더 본 것으로 평가하고 있으며, 지난달 미국시장 전체 판매대수는 126만대 수준인 것으로 추산하고 있다.
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