현대자동차가 신형 쏘나타를 내놓고 중형세단 시장의 지각변동을 예고했다. 현대는 17일 서울 서초구 한강시민공원 반포지구 선상카페 마리나 제페에서 정의선 현대차 부회장, 양승석 현대차 글로벌영업본부장 및 임직원과 기자단 200명이 참석한 가운데 신형 쏘나타 보도발표회를 갖고, 출시를 위한 모든 준비를 끝마쳤다.
신형 쏘나타는 지난 2005년 프로젝트명 YF로 개발에 착수, 4년여의 연구개발기간 동안 총 4,500억원이 투입된 현대의 주력 세단이다. 정의선 현대차 부회장은 "세계 최고 수준의 기술력과 철저한 품질관리, 그리고 혁신적인 디자인으로 신형 쏘나타는 글로벌 명품 중형차의 새로운 기준을 제시할 것으로 확신한다"고 자신감을 드러냈다. 또한 "자동차의 높은 기술 수준은 국가의 자존심과 명예를 드높이는 만큼 달리는 민간 외교관으로 불린다"며 "현대차는 신형 쏘나타의 출시를 계기로 현대의 기업 가치 제고는 물론 대한민국의 국가 이미지를 높일 수 있도록 최선을 다할 것"이라 덧붙였다.
쏘나타는 우선 젊고 역동적으로 변화됐다. 회사측은 쏘나타 디자인을 향후 현대차만의 독창적인 디자인으로 발전시킬 계획이다. 하나의 선을 그은 듯 조화를 이뤄 정제된 볼륨감과 개성미를 강조했으며, 외장 스타일과 조화를 이루는 내장디자인은 역동적이면서도 세련된 이미지를 담아내면서도 안락함과 기능성을 높였다. 외장컬러 역시 레밍턴 레드, 블루블랙, 에스프레소(브라운 칼라) 등 젊은 층이 선호하는 색상을 적용, 선택폭을 넓혔다.
2.0 쎄타Ⅱ MPi 엔진은 최대출력 165마력, 최대토크 20.2㎏.m를 낸다. 연비는 12.8km/ℓ(자동변속기 기준)로 기존 쏘나타 대비 11.3% 개선됐다. 중형 세단 최초로 2등급 연비다. 또한 기존 4단 자동변속기 대신 6단 자동변속기를 적용해 변속 효율성을 향상시키고, 우수한 변속감을 구현했다.
안전성 면에서도 고온에서 프레스 성형을 통해 초고장력 강판을 제조하는 "핫 스탬핑 공법"을 적용한 고강도 차체 부품을 적용하고, 운전석, 동승석, 사이드 및 커튼 에어백 등 총 6개의 에어백을 적용해 최상의 충돌 안전 성능을 확보했다. 이와 함께 경사로 밀림방지장치(HAC, Hill-start Assist Control)와 브레이크 어시스트 시스템(BAS, Brake Assist System)을 적용한 차체자세제어장치(VDC)를 동급 최초로 전모델에 기본 적용해 예방 안전성도 더욱 높였다.
다양한 편의품목도 특징이다. 국내 최초로 3피스 타입의 파노라마 썬루프를 적용해 실내 개방감을 높임과 동시에 스타일리쉬한 외관 디자인을 구현했다. 후방 주차시 스티어링 휠 조작에 따른 차의 예상 진행 경로를 표시해주는 후방 주차 가이드 시스템(PGS, Parking Guide System)도 신형 쏘나타에 새롭게 적용돼 후방 주차 편의성을 한 층 향상시켰다. 또한 생생한 고품질의 사운드와 탑승객의 음악적 감성에 따라 3가지의 음향모드를 제공하는 "디멘션(Dimension)" 프리미엄 사운드 시스템을 새롭게 개발, 신형 쏘나타에 적용함으로써 고품격의 멀티미디어 이용 환경을 구축했다.
2003년 국내 최초로 선보인 텔레매틱스 시스템 "모젠"은 더욱 똑똑해진 성능으로 신형 쏘나타에 새롭게 적용돼 기존에 비해 더욱 강화된 통신 기능과 멀티미디어 기능을 제공한다. 새롭게 적용된 모젠 프리미엄 와이드 내비게이션은 3세대 무선망인 WCDMA를 적용했으며 SOS, 도난추적 등 기본적인 안전ㆍ보안서비스를 2년간 무료로 제공하는 한편, 동급 최대 8인치 대형 스크린과 JBL 프리미엄 사운드 적용으로 차량 내 멀티미디어 환경을 더욱 고급스럽게 구축했다.
또한, 세계 최초로 무선통신을 이용해 네트워크에 접속, 실시간으로 차량을 진단하고, 분석내용을 운전자에게 전달하는 한편, 정비소까지 길안내를 제공하는 토탈 차량 관리 서비스 "모젠 오토케어"가 적용돼 바쁜 현대인을 위해 시간과 장소를 초월한 자유로운 진단 서비스를 제공해준다.
현대차는 월드 클래스의 프리미엄 세단으로 거듭난 신형 쏘나타의 한층 젊고 세련된 스타일을 강조하고, 프리미엄 중형 세단으로서 고객들의 자부심을 고취시키기 위한 다양한 체험 및 문화마케팅을 적극 펼칠 계획이다. 신형 쏘나타 고객들을 대상으로 다양한 고품격 문화공연에 초청하는 한편, 인구 밀집지역을 중심으로 신형 쏘나타를 전시해 신차 노출을 극대화할 예정이다. 또한, 가망고객을 대상으로 한 대대적인 시승행사와 함께 수입차와의 비교시승을 펼침으로써 세계 최고 수준의 제품력을 적극 알려나갈 계획이다.
이와 함께, 현대는 18일부터 20일까지 서울, 부산, 대구, 광주, 대전, 인천 등 전국 6대 도시의 인구 밀집지역을 중심으로 동시다발적인 신차전시행사를 갖고, 새로운 월드 클래스 프리미엄 세단의 화려한 탄생을 알린다. 현대는 올해 국내시장에서 6만 대의 신형 쏘나타를 판매할 계획이다. 내년부터는 해외시장 진출에도 본격적으로 나서 내년 초에는 미국 앨라배마 공장에서 생산에 돌입할 예정이며, 2011년 초에는 중국 공장에서도 생산에 돌입, 판매를 시작할 계획이다. 이를 통해 본격적인 판매가 이뤄지는 2011년부터는 연간 45만여 대의 신형 쏘나타를 국내 및 해외 시장에서 판매할 계획이다. 이와 함께 현대는 내년 1월, 2,400cc 쎄타Ⅱ GDi 엔진을 탑재한 가솔린 모델을 추가로 선보여 다양한 수요에 적극 대응할 예정이다.
한편, 현대는 기존 쏘나타의 택시 모델은 지속적으로 생산, 공급함으로써 신형 쏘나타와 함께 택시 고객 선택의 폭을 더욱 넓힐 수 있을 것으로 기대하고 있다. 신형 쏘나타 판매가격은 가솔린 Y20 가드 2,130만원, 프라임 2,315만원, 프리미어 2,490만원, 톱 2,595만원(자동변속기 기준)이다.
*차량 상세설명 자료실에 있음
박진우 기자
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