현대자동차는 3일 호주 최고 권위의 자동차평가기관인 호주자동차연합회가 주관한 "2009년 호주 최고의 차"에서 i30와 그랜드스타렉스(수출명 iMAX)가 준중형차부문(3만달러 미만)과 승합차부문에서 2년 연속 각각 최고의 자동차에 선정됐다고 밝혔다.
‘호주 최고의 차’는 판매중인 모델을 대상으로 품질, 디자인, 성능, 경제성, 안전성, 환경친화성 등 총 20개 항목을 평가해 매년 12월 발표하고 있다. 2009년 호주 최고의 차는 총 12개 부문에서 최고의 차를 뽑았다. 630만명 이상의 회원을 가진 호주자동차클럽연합 주관으로 실시하는 ‘호주 최고의 차’는 선정결과가 판매에 큰 영향을 미치는 등 호주 현지의 인지도 및 신뢰도 면에서 최고 권위의 상으로 인정받고 있다.
i30는 36개 차종이 경합한 준중형차급에서 803점을 받아 폭스바겐 폴로(719점), 미쓰비시 랜서(692점), 포드 포커스(686점)를 제쳤다. 지난해 2, 3위를 기록했던 혼다 시빅, 토요타 코롤라는 이번 평가에서 684점(5위)과 633점(15위)을 받아 상위권에서 밀렸다. 특히 i30는 준중형차와 중형차의 기준이 2만8,000달러에서 3만달러로 상향됐음에도 2년 연속 부문 최고의 차에 올랐다. i30는 이에 따라 2007년 호주 유력언론 카스가이드가 선정한 ‘올해의 차’ 및 ‘친환경차’ 선정에 이어 2년 연속 준중형부문 ‘호주 최고의 차’에 뽑혔다.
그랜드스타렉스는 넓은 공간과 정숙성으로 733점을 받아 혼다 오딧세이(710점), 미쓰비시 그랜디스(703점) 등을 제치고 2년 연속 승합차부문 최고의 차가 됐다.
한편, 이번 조사에서 현대차는 총 12개 차급 중 2개 부문에서 1위에 올라 각 1개 차종이 선정된 BMW, 토요타, 폭스바겐을 넘어서는 결과를 보였다.
박찬규 기자
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