"F1 황제" 미하엘 슈마허(40·독일)가 내년에 현역선수로의 복귀 여부를 결정한다.

국제자동차경주대회 F1 그랑프리에서 7회나 종합챔피언 자리에 올랐던 슈마허의 현역 복귀설이 최근 나도는 가운데 그를 영입할 팀으로 거론되는 메르세데스가 17일 "팀의 두 번째 드라이버를 내년초 발표하겠다"고 밝혔다고 AFP통신이 보도했다. 2010시즌에 참가할 두 명의 드라이버 가운데 한 명은 이미 니코 로즈버그(24·독일)로 결정한 메르세데스는 "누가 우리 차에 가장 잘 맞는 드라이버인지 고민중"이라고 덧붙였다. AFP통신은 "독일 언론들은 이미 슈마허의 복귀 가능성이 매우 크다고 전망하고 있다"고 전했다.

2006시즌을 끝으로 은퇴한 슈마허는 총 91회 레이스에서 우승한 "F1의 전설"로, 은퇴 전까지는 해마다 "골프 황제" 타이거 우즈(34·미국)와 스포츠 선수 수입 1, 2위를 다퉜다. 올해 7월에도 고문을 맡고 있는 페라리의 펠리페 마사(28·브라질)가 경주 도중 크게 다치는 바람에 대타격으로 다음 레이스에 출전키로 했다가 목 부상을 이유로 결정을 철회했다.

한편, 페라리도 최근 "만일 슈마허가 다른 팀으로 가기를 원한다면 막지 않겠다"는 뜻을 밝혀 슈마허의 메르세데스 입단에는 걸림돌이 없는 상황이다.




박진우 기자 kuhiro@autotimes.co.kr

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